Золотые купола храма Христа Спасителя благородно сияли в лучах вечернего солнца, прорвавшего завесу облаков над Москвой. 21 августа на храмовой площади собрались представители руководства страны и высшего духовенства Православной церкви. В этот день в зале церковных соборов храма проходила торжественная церемония вручения международного общественного ордена «Золотой Сокол».
Мировая история наград за военные и гражданские отличия насчитывает около 40 веков. Награждение государственными, монаршими, правительственными, религиозными орденами, медалями, званиями, другими знаками отличия всегда высоко ценилось обществом. Особо ценятся награды, полученные за конкретные мужественные поступки на поле брани, при спасении государственных символов и общественных реликвий, защите чести и достоинства, жизни и здоровья людей, научных открытиях и предотвращении различных катаклизмов, грозящих бедой как стране, так и всему человечеству.
Одна из наиболее распространенных форм получения официального ордена или медали в разных странах – это оказание благотворительной помощи в целях улучшения социально-экономического положения населения, сохранения культурных ценностей, развития науки и техники.
Международный общественный орден «Золотой Сокол» можно назвать наградой общественного признания. Он был учрежден 19 сентября 1999 года группой людей разных национальностей и вероисповедания, возраста и пола, профессий и образования, которые вложили свои личные средства в его изготовление и пожелали остаться неизвестными. Девиз ордена «За благородство помыслов и дел» говорит уже о многом. Орденом награждаются россияне, граждане других стран и лица без гражданства, внесшие заметный вклад в достижение согласия, сотрудничества и дружбы между народами, в улучшение социально-экономической и культурной жизни населения или проявившие благородство, личную самоотверженность и мужество при спасении и защите людей, обеспечении их законных прав и свобод, или добившиеся выдающихся творческих успехов в науке, литературе и искусстве.
Первым награжденным стал Герой Советского Союза маршал Виктор Георгиевич Куликов. Сегодня он является председателем Совета международной общественности по присуждению международного общественного ордена «Золотой Сокол» и премии «За благородство помыслов и дел».
Кавалерами ордена в 2002 году стали восемь выдающихся деятелей России. Среди них Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, журналист Артем Боровик (посмертно), бывший министр МВД Анатолий Куликов, председатель Счетной палаты Сергей Степашин, не нуждающиеся в представлении Евгений Примаков и маршал авиации Евгений Шапошников.
Е.Мазанова