Приближается очередная, 240-я годовщина со дня рождения преподобного Серафима Саровского, принесшего всемирную известность православному монастырю, затерянному в лесах России. Разгадка феномена иеромонаха Серафима еще ждет своего часа - до сих пор не найдено личное дело подвижника (из монастырской переписки известно, что один из составителей "Жития" преподобного, действительный статский советник Н.В.Елагин, имел на руках подборку документов из архива обители по данному вопросу), неизвестно и местонахождение второго тома "Летописи Серафимо-Дивеевского монастыря" Л.М.Чичагова. В случае обнаружения эти документы, возможно, дадут дополнительные сведения к пониманию личности преподобного Серафима Саровского.А то, что это была яркая личность - несомненно. Об этом свидетельствуют жизнеописания, составленные вскоре после кончины старца. Но при чтении жизнеописаний, переработанных впоследствии в "Житие", поражает масса неточностей, разночтений, как будто цензору лень было сравнить новый текст с написанным ранее и задать вопрос новому автору - откуда черпает он свои знания? Хотя, надо заметить, в пятом (1901 года) издании елагинского "Жития" Саровская пустынь нашла в себе силы исправить год рукоположения о.Серафима в иеродиаконы с 1787 на 1786-й. Поэтому господа историки и богословы без работы не останутся, так как полное и правильное "Житие" преподобного Серафима Саровского еще не написано. И при этом ценна каждая находка, дающая возможность по-новому взглянуть на образ о.Серафима, на его время.
Сегодня хочется поделиться с читателями двумя такими небольшими открытиями, сделанными автором при изучении архивных материалов.
Практически во всех жизнеописаниях и "житиях" преподобного говорится о том, что молодой послушник проходил послушание столяра и даже получил прозвище "Прохор-столяр". В одном из дел Саранского архива, в "Реестре о чредах неусыпаемого пения Псалтири" нашлась интересная запись. Реестр составлялся таким образом, что послушники обозначались в нем для удобства прибавлением к имени либо места рождения, либо профессии, либо послушания на момент написания документа. Рядом с Филиппом Череватовским, Андреем-солдатом нашлось место и Прохору-столяру. Самое главное - этот список имеет дату - 1783 год. То есть уже можно точно утверждать, что на пятом году послушнической жизни Прохор Мошнин выполнял столярные работы. И если при отыскании этого подтверждения присутствовал фактор случайности, то для нахождения наградной грамоты о.Серафима потребовался не один день целенаправленных поисков в архивах.
В материалах к биографии игумена Нифонта есть запись, повествующая о том, что в 1818 году настоятель и с ним 12 иеромонахов награждены медалью в память о победе над французами в войне 1812 года. В этом списке упоминалось имя Серафима. Но в деле, где были собраны грамоты о награждении иеромонахов, искомого свидетельства не оказалось, хотя второго Серафима в Саровском монастыре не было. Ключом к отысканию послужило дело с перепиской обители по спорным землям, мельницам и "награждении духовенства". Среди 50 листов хозяйственного содержания случайно оказался подшитым всего один наградной лист, но какой!
"Тамбовской Епархии Темниковской Саровской пустыни отцу иеромонаху Серафиму. По благополучном ... окончании войны с французами, благоугодно было Его Императорскому Величеству ... отличить Российское Духовенство особенным знаком ... благоволения и признательности ... Ныне сии кресты доставлены из Святейшего Правительствующего Синода ... , препровождаю при сем один ... крест к вам для ношения на персях на Владимирской ленте ... Иона Епископ Тамбовский и Шацкий. № 32. Марта 14 дня 1818 года".
Вот такими новыми штрихами пополнилась биография отца Серафима, человека, которому предлагалось возглавить сначала Алатырский Троицкий монастырь в 1796 году, а во второй раз - Саровскую пустынь в 1806-м.
В заключение хотелось бы сказать, что копии находок можно увидеть на стендах музея "Саровская пустынь", посвященных великому святому.