Приближается величайшая неделя Великого поста – Крестопоклонная. В третье воскресенье поста, как и в праздник Воздвижения, святой крест выносится на середину храма для поклонения и остается там до пятницы, отчего и вся последующая неделя называется Крестопоклонной. Это середина Великого поста – «средокрестие», половина постного пути уже пройдена, приближается светлая Пасха Христова.
В песнопениях этой недели Церковь сравнивает Святой Крест с райским Древом Жизни. Как путник, уставший от долгой дороги, отдыхает под раскидистым деревом, так и православные христиане, совершая трудное духовное путешествие в Небесный Иерусалим – к Пасхе, находят в середине пути «Древо крестное», чтобы под его сенью набраться сил для дальнейшего пути. Но этот отдых – не прекращение на какой-то момент борьбы со своими недостатками, а наоборот, укрепление духа воспоминанием о крестных муках Христа, принятых Им во имя любви к человеку. Как написано в Евангелии, Христос сказал: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми Крест свой, и следуй за Мною». Эту необходимость нести свой личный крест не обходит вниманием и народная мудрость – «Не взявши Креста, не достигнешь Христа!»
У многих, кто только начинает знакомиться с церковным богослужением, возникает вопрос, почему существует традиция поклонения кресту, ведь можно поклоняться только Богу? Дело в том, что, поклоняясь Кресту, православные христиане почитают не вещество, из которого он сделан, а образ Креста (символ крестного подвига), и через него – самого Христа, распятого на Кресте Богочеловека. Святой Иоанн Дамаскин так написал об этом: «Явившийся женам-мироносицам после воскресения Ангел сказал: «Иисуса ищите Назарянина, распятого» (1 Кор. 1, 23). Хотя много христов и иисусов, но один – Распятый. Поэтому должно поклоняться знамению Христа. Ибо где будет знамение, там будет и Сам Он. Веществу же, из которого состоит образ Креста, хотя бы это было золото или драгоценные камни, после разрушения образа, если бы такое случилось, не должно поклоняться».
Поклоняясь Кресту, верующие поклоняются великому подвигу, великой жертве. И вдохновляются этим на малые подвиги борьбы со своим несовершенством.
А.Виноградова