Мы посетили в Египет в апреле, когда у нас еще лежал снег, а там, куда мы направлялись, стояла тридцатиградусная жара, хотя для самих египтян это был прохладный период.

Перелет из Москвы (Шереметьево-2) до Хургады занимает 4 часа 20 минут, но никакой усталости мы не ощутили. Обслуживание в самолете было на высоком уровне.

В аэропорту Хургады нас ждал комфортабельный автобус с говорящим по-русски гидом. Пройдя паспортный контроль и зарегистрировав видеокамеру (в Египет нельзя ввозить видеокамеры, не внесенные в таможенную декларацию, в противном случае придется заплатить штраф около 700 долларов США), мы сели в автобус и направились в отель.

Мы выбрали достаточно недорогой, но хороший трехзвездочный отель "Effel", расположенный в 50 метрах от Красного моря. Туристическая фирма, в которой мы купили путевку, забронировала нам номер с видом на море. В номере имелись ванная комната, туалет, холодильник, телевизор, телефон и кондиционер, который спасал нас от жары на протяжении всего нашего пребывания в Хургаде. В каждом номере был свой балкон, а на крыше отеля - два небольших бассейна с пресной водой и бар, где продавались различные прохладительные напитки.

В стоимость путевки входило двухразовое питание - завтрак и ужин (шведский стол). Дополнительные напитки и пиво оплачивались отдельно. Спиртное в отелях - довольно дорогое удовольствие, поэтому для тех, кто соберется поехать в Хургаду, я советую запастись им заранее (разрешено провозить до 1 л водки).

Египетская кухня значительно отличается от нашей. Она изобилует овощными и фруктовыми салатами. Очень много острых блюд. Пища вкусная и калорийная, так что одного завтрака хватает почти до вечера.

Весь обслуживающий персонал в нашем отеле говрил на английском и русском языках, поэтому проблем с общением не было. В Египте очень престижно изучать русский язык (из-за большого количества туристов из России), поэтому многие жители Хургады говорят на хорошем русском языке. У меня даже было такое ощущение, что я не в Хургаде, а где-нибудь в Батуми или в Сухуми.

Из развлечений наибольшей популярностью пользовались две ночные дискотеки, которые проводились каждый день с 21.00 до 3.00 ч. ночи, причем одна была непосредственно в отеле, а другая - на близлежащем пляже. В ночное время там собиралось много русских, немцев, поляков, итальянцев.

В некоторых отелях Хургады можно взять напрокат велосипед или автомобиль. В среднем прокат автомобиля стоит около 50 долларов США в сутки.

Пожалуй, единственное неудобство нашего пребывания в Египте - невозможность пользования их водопроводной водой, так как она очень плохого качества. Даже чистить зубы ей не рекомендовалось. Поэтому нам приходилось покупать чистую воду в пластиковых полуторалитровых бутылках по 1,5 египетских фунта за бутылку (3,5 фунта = 1 доллар США).

Что касается экскурсионных программ, то они во всех отелях примерно одинаковые. Как правило, это экскурсия в Каир на один-два дня (по выбору), экскурсия в Луксор и экскурсия на коралловые рифы на катере.

Заказать их можно как в Москве (в туристической фирме, где вы покупаете путевку), так и в Хургаде (непосредственно в своем отеле). Сразу скажу, что заказывать экскурсии лучше всего в Хургаде, так как это дешевле.

Итак, на второй день пребывания в Египте мы отправились в Каир. При выезде из города наш автобус вдруг остановился, и мы увидели египетских полицейских с автоматами в руках. Как нам потом объяснил наш гид, на этом месте собираются все автобусы с туристами, и к ним прикрепляют охрану, которая сопровождает колонну до самого Каира и обратно. Такая процедура стала применяться после теракта в Луксоре, когда террористы два года назад расстреляли автобус с английскими туристами. С такой же охраной мы ездили и в Луксор.

Пожалуй, более хаотичного движения транспорта, чем в Каире, я не видел нигде. Для каирских водителей не существует ни красного сигнала светофора, ни запрещающего знака поворота или указателя одностороннего движения. Если удобно, то водитель будет ехать так, как захочет, но при этом дорожных происшествий, как нам сказал гид, на удивление немного.

Две трети населения столицы не имеет работы, и поэтому количество нищих, желающих подработать, особенно при появлении туристов, становится просто невообразимым. Самый распространенный способ получить "бакшиш" - это оказать видимость услуги: стать гидом, протереть ветровое стекло, сфотографировать на память.

В Египте очень много торговцев. У нас сложилось такое впечатление, что их здесь больше, чем покупателей. Торговля очень престижна. Цена, как правило, назначается в два, три, а то и в четыре раза больше, и это не считается грехом, поэтому торговаться с египетским продавцом - одно удовольствие. При этом обсчеты и обвесы здесь крайне редки, но деньги надо все же проверять. На память о Каире можно купить различные сувениры, которые продаются здесь на каждом углу.

Тремя главными достопримечательности в Каире являются Цитадель, пирамиды Гизы и Каирский национальный музей, в котором собрана самая большая коллекция образцов материальной культуры древнего человека, а также знаменитые сокровища из могилы фараона Тутанхамона. Билет стоит около 2,5 долларов США, за фотоаппарат столько же. Фотографировать со вспышкой запрещено. За пронос видеокамеры - 25 долларов.

На втором этаже музея находятся сокровища Тутанхамона. Но главный объект внимания - один из трех позолоченных саркофагов и золотая маска, покрывающая голову и грудь фараона. Мумии фараонов находятся в отдельном зале. Вход туда за отдельную плату.

Район Каира, где находятся знаменитые пирамиды, называется Гиза. Чтобы туда попасть, надо переехать Нил по огромному мосту.

За время нашего пребывания у трех главных пирамид мы спустились в погребальную камеру пирамиды Хеопса, посетили большого Сфинкса, а также покатались на верблюдах.

"Процедура катания" довольно интересная. Владелец верблюда на русском или английском языке предлагает вам бесплатно сесть на лежащего верблюда, якобы сфотографироваться, а когда вы садитесь, он рывком поднимает его, и вы оказываетесь на трехметровой высоте. В общем, сел бесплатно, а чтобы слезть... И тут вы вспоминаете, что верблюд капризен и злобен. Чуть что, он норовит огрызнуться и укусить. Поэтому вы вынуждены раскошеливаться. Но платить более 10 фунтов все равно не следует. К сожалению, я этого не знал, и чтобы спустить свою жену на землю, мне пришлось заплатить 40 фунтов. Вот такая "мафия" подрабатывает возле пирамид. Однако она действует строго по правилам и беспредела не допускает: спрыгнул с верблюда и не заплатил - молодец, сфотографировал позирующего бедуина и не дал бакшиш - тоже молодец, ведь главная задача "мафии" после выколачивания денег - чтобы с лица туриста не сходила улыбка.

Второй, не менее интересной экскурсией была экскурсия в древнюю столицу Египта - Луксор (раньше она называлась Фивы), где мы посетили самый большой в мире Карнакский храм, долину царей, а также ритуальный храм царицы Хатшипсут, возле которого два года назад был совершен упомянутый теракт. Из истории известно, что фараонов после их смерти хоронили не только в пирамидах, но и в подземных камерах (гробницах). Долина Царей - то самое место захоронения. Кстати, фараона Тутанхамона похоронили как раз здесь. За 15 фунтов можно спуститься в погребальную камеру и посмотреть, где происходило захоронение.

Одна из самых романтичных экскурсий - это поездка на катере на коралловые рифы на целый день с комплектом акваланга. Вода в Красном море - просто рай для ныряльщиков. Один день ныряния с инструктором стоил 50 долларов, включая стоимость обеда. Можно не брать акваланг и ограничиться маской и ластами. Это намного дешевле. За целый день вы насладитесь красотами Красного моря, по обилию и разнообразию не сравнимого ни с какими другими морями. За отдельную плату вас могут сфотографировать под водой на фоне кораллов и экзотических рыб.

В свободные от экскурсий дни мы загорали на прекрасном пляже возле отеля. Пользование зонтиками, шезлонгами и пляжными полотенцами входило в стоимость проживания. Для тех, кто соберется отдохнуть в Египте, я советую запастись защитными кремами и не загорать на пляжах в полуденные часы. Лично я пренебрег этим и, как следствие, поплатился - довольно сильно обгорел с головы до ног.

Теперь что касается чаевых. Чаевые - это особенность любой арабской страны, и Египет здесь не исключение. Зарплата служащих в туристическом бизнесе устанавливается очень низкой, в расчете на чаевые. Как правило, их размер может колебаться от 0,5 до 5 фунтов (зависит от услуги или от суммы оплачиваемого вами счета). Обычно оплачивается труд носильщиков, водителей, уборщиков...

И последнее, о чем бы я хотел сказать, - это о покупках. Особенно выгодными покупками в Египте являются кожа, духи (парфюмерные масла), серебро и золото. Сразу скажу, что из Египта запрещено вывозить кораллы в натуральном виде и слоновую кость, в противном случае вас могут оштрафовать.

Так что, если вы устали от скачков доллара, скуратовских игр, натовских интриг и "прочих импичментов" - забудьте все, купите путевку и отдохните в Египте.

А.Фирсов, инженер