«Когда я начал понимать, что люди знают кто я, то почувствовал себя виноватым, поскольку думал, что я с ними встречался и забыл их. Я постоянно пытался узнать, кого как зовут, и запомнить, но давным-давно сдался».

Дэвид родился в малообеспеченной семье. Его мать — эмигрантка из Шотландии, а отец — потомок русских, он покинул семью, когда сыну было 11 лет. Дэвид, с детства уделяя внимание своему внутреннему миру, не забывал и о своем теле и успешно принимал участие в соревнованиях по баскетболу и бейсболу. Несмотря на успехи на поприще спорта и учебы, долгое время Дэвид оставался робким и застенчивым, а многие вообще считали его заторможенным.

После школы будущий борец с внеземными захватчиками поступил в престижный Принстон, где получил степень бакалавра. На очереди был Йель, где Духовны продолжал штудировать английскую литературу, готовясь стать критиком и возможно даже стал бы магистром, но в его жизнь вошел театр. Играя в маленьких постановках на Бродвее, потомок шотландских горцев медленно и упорно создавал себе имя. После выхода серии фильмов о Красной туфельке Дэвида записали в число секс-символов Америки. Этот ярлык, к счастью, ненадолго омрачил его чело, поскольку актер мыслил себя серьезным артистом. С настоящей игрой пришлось повременить, но удача все-таки пришла к нему в виде «Секретных материалов». Таким он нам и запомнился: в костюме и с пистолетом или с пробиркой и у микроскопа.

В 1997 году Духовны женился на актрисе Теа ЛЕОНИ, а через два года у них родилась дочь. Трудолюбивый, умный, интеллигентный. Теперь про него так говорят друзья и пресса. От заторможенного ребенка, каким он считался в детстве, не осталось и следа.