В истории Великой Отечественной войны было много значительных сражений. Но есть среди них особое – Сталинградская битва. Двести дней и ночей – с 17 июля 1942 года по 2 февраля 1943-го – длилась оборона Сталинграда, которая завершилась полным разгромом огромной стратегической группировки немецко-фашистских войск. История не знала такого сражения, при котором попала в окружение и была полностью разгромлена столь крупная по численности армия. Более миллиона солдат и офицеров противника были убиты, ранены, взяты в плен.
Вот как вспоминает те дни житель Сарова, полковник бронетанковых войск Константин Федорович Сорокин, ныне пенсионер Министерства обороны. «В начале августа 1942 года наша рота в составе 2-го танкового корпуса была переброшена в район Сталинграда. Положение на этом направлении оставалось крайне напряженным. Шли ожесточенные бои как на подступах к Сталинграду, так и в самом городе – дрались за каждую улицу, каждый дом. Фашисты предпринимали несколько попыток стремительным броском захватить город, бросали в бой свои лучшие силы, но поредевшие части его защитников вели героическую оборону. В буквальном смысле каждый сантиметр сталинградской земли полит кровью наших солдат и офицеров. Ожесточенные, кровопролитные городские бои подготовили разгром врага».
Как и всякая крупная победа, эта далась нашему народу очень и очень тяжело. Огромный город, вытянутый вдоль Волги, был превращен в развалины. Во время боев за Сталинград наши войска потеряли около одного миллиона человек. Все оставшиеся в живых участники сражения были награждены медалью «За оборону Сталинграда».
Вспоминает еще один участник Сталинградской битвы, житель нашего города Иван Иванович Логинов: «Все мы, принимавшие участие в этих тяжелых боях, хорошо понимали, как важно было нам выстоять, не дать врагу соединиться с частями окруженной 6-й немецкой армии генерал-фельдьмаршала Ф. Паулюса. Если бы это произошло, все усилия, все наши жертвы пропали бы даром, а немцы получили бы колоссальное преимущество. Вот почему мы поклялись стоять насмерть. Я сам был тяжело ранен в тех боях, попал в госпиталь. Сейчас я инвалид войны, раны сильно болят, но, как и в те далекие дни, креплюсь, не сдаюсь».
Разгром врага на Волге ознаменовал начало коренного перелома в ходе Великой Отечественной войны и Второй мировой войны в целом. В результате Сталинградской битвы советские вооруженные силы захватили стратегическую инициативу и уже не упускали ее до полного разгрома фашистской Германии.
Значительно возрос и боевой дух советских войск. После такой крупной победы наши воины обрели второе дыхание, уверенность в своих силах и чувство превосходства над противником.
В то же время огромные потери в живой силе и технике катастрофически отразились на боеготовности и моральном состоянии немецких войск. Разгром под Сталинградом резко ослабил и внешнеполитические позиции гитлеровской Германии. Иллюзии союзников Гитлера о непобедимости немецкой армии развеялись. Это было поражение, от которого враг не оправился до конца войны.
О значении этой битвы говорят записи в Альбомах памяти, которые находятся в залах Воинской славы мемориального комплекса на Мамаевом кургане:
«Вечная слава защитникам Сталинграда и советскому народу, который показал всему миру пример стойкости, мужества и героизма» (Долорес Ибаррури). «Люди мира в вечном долгу у героических солдат Советского Союза, которые спасли мир от фашистского рабства» (Делегация США).
Четырнадцать жителей нашего города награждены медалью «За оборону Сталинграда»: Вялухин М.Т., Галахов В.Л., Закиров М.З., Крапивина И.С., Ковалдов А.С., Кузнецов И.Ф., Курин Н.М., Логинов И.И., Орлов Д.И., Решетникова Р.П., Сорокин К.Ф., Трещева Т.И., Филиппов О.А., Царьков И.И.
Поздравляем вас, наши дорогие ветераны, с 60-летней годовщиной разгрома фашистов под Сталинградом! Наша благодарность вам никогда не может быть выражена до конца.
Желаем вам крепкого здоровья и благополучия!
Живите долго и счастливо!
Материалы подготовили Н.Фенько, И.Трофимов, В.Шендерова