«...Даже сегодня моя страна вам плохо известна, за границей так много вымыслов и клеветы о ней. Точно так же, как мы боролись с циклонами, обледенением самолета, наша страна пройдет через испытания, непонимание и клевету, и все люди на планете увидят ее истинное лицо.
Примите искренние дружеские пожелания от 170 миллионов советских людей, которые мы принесли на крыльях самолета».
Герой Советского Союза В.Чкалов. 1937 год.
К стыду своему, я и не знала, что
знаменитый летчик-испытатель – наш земляк и его
столетний юбилей Нижегородская область и родной
город героя Чкаловск будут отмечать в 2004 году. А
узнав, поняла, что не случайно областной семинар
Нижегородского союза журналистов «Изучение
культуры провинциальных городов» состоялся
именно на исторической родине национального
героя.
Сам Чкаловск – городок небольшой. Городу 848 лет, раньше он назывался Василевой Слободой. И сейчас местные жители, по-волжски мелодично растягивая слова, нет-нет да и назовут город Василевом. Хоть и богата история этого города, но старых построек здесь практически нет: большая часть города навсегда осталась под водами разлившейся Волги. А какие виды открываются с берега! Жаль, что у города нет пристани и нет денег, чтобы ее построить. Думается (и не только мне), что такой город мог бы привлечь внимание многих туристов. Во всяком случае, нас, шумную ватагу областных журналистов, он просто очаровал. Все есть: и художники, и ремесленники, и рукодельницы. Наталья Николаевна Скворцова, председатель Нижегородского отделения союза журналистов, чьими стараниями мы и смогли посетить этот город, изо всех сил старалась поближе познакомить нас с ним.
Есть у Чкаловска и градообразующие
предприятия, которые, создавая рабочие места и не
давая городу зачахнуть, сами еле дышат от
драконовских налогов (76 коп. с рубля прибыли!), но
умудряются-таки находить заказчика и даже
худо-бедно развиваться.
Чкаловск стоит на «четырех китах»,
три из которых вполне могут гордиться своими
энергичными руководителями. Частное предприятие
«Полет», завод высоких технологий, сегодня
выпускающий бытовую технику и металлочерепицу
европейских стандартов, удостоился в этом году в
Сиднее звания «Предприятие-2000» и получил
платиновую медаль за свои заслуги по развитию.
ОАО «Чкаловская судоверфь» – уникальное
судоремонтное предприятие. АО «Гипюр» – фабрика
изумительных расшитых скатертей и одеял. И,
наконец, ликероводочный завод – больная мозоль
местной администрации, предприятие, в
перестроечные годы искусственно доведенное до
банкротства, но тем не менее продолжающее
выпускать свою алкогольную продукцию.
Четырнадцать тысяч человек в городе, двадцать восемь тысяч – в районе. Единственная районная газета вот-вот зачахнет от постоянного недофинансирования, сотрудники по четыре месяца сидят без зарплаты. Но все равно работают. За идею.
«Чкаловская судоверфь» стоит на самой Волге. Ее хозяин, без пяти минут доктор экономических наук, бывший военный Станислав Скороходов, этаким бородатым Паратовым представляет нам один из катамаранов, которые выпускает его завод.
Конечно, у судоверфи проблем не счесть, и горечь то и дело прорывается в быстрой речи Скороходова. Нет судов – нет ремонта – нет верфи. А что делать, если производство в стране упало настолько, что никто не строит суда?
Но главная достопримечательность города – дом-музей легендарного летчика-испытателя Валерия Чкалова и единственный в мире АНТ-25, на котором он совершил первый в мире беспосадочный перелет через Северный полюс (Москва-Северный полюс-Сан-Франциско).
Интеллигентно-утонченная женщина-экскурсовод одну за другой открывает комнаты, где жил прославленный летчик. А вот и ангар, где стоят его самолеты.
Никогда уже не летать огромной машине, хотя, по словам сотрудников музея, все самолеты, представленные в ангаре, полетоспособны. Четыре года назад американцы очень желали заполучить на канадскую выставку «Экспо-86» этот уникум, но российская общественность, в частности сотрудники музея, наотрез отказались от этого. Чтобы вывезти самолет, нужно его разобрать! А как потом соберешь? Да и не затеряется ли машина на американской земле?
Хорошо бы, говорил в автобусе именитый областной журналист Сергей Чуянов, вдохновиться местным организаторам, составить программу праздника, выпустить книгу, пригласить гостей и достойно отметить юбилей на родной земле летчика-истребителя! Но по всему видно, что надо брать дело в свои, областные руки, потому как чкаловские власти еле сводят концы с концами и вряд ли за четыре года здесь своими силами построят пристань и создадут условия для приема гостей. Представить организационные проблемы нетрудно, города нижегородчины живут бедно: 53% всех доходов области безвозвратно уходят в Москву, так что на своих остается меньше половины.
Что же все-таки привело к гибели Героя Советского Союза? Сергей Чуянов настоятельно рекомендует приобрести книгу дочери нашего национального героя: «Чкалов: без грифа «секретно». Валерия Чкалова готова документально подтвердить, что ее отца намеренно выпустили в небо не на самолете, а фактически на макете.
Полет происходил в морозный декабрьский день при температуре -25 градусов. На испытываемом самолете было 46 неисправностей, «неопасных для полета», и не было системы регулируемого охлаждения, что и привело к отказу мотора на малой высоте.
Что интересно, на этом самолете И-180, который так и не был выпущен в серию, после гибели Чкалова разбилось еще три летчика. Сам Чкалов погиб в возрасте 34 лет. Он лишь чуть-чуть перешагнул ту возрастную грань, когда человек уже может задать себе вопрос: «А состоялся ли я в этой жизни?». Чкалов состоялся. После полета над Северным полюсом его популярность в народе стала невероятной. В конце тридцать седьмого он был избран в Верховный Совет СССР депутатом Совета Национальностей. Экскурсовод отмечает, что летчик не оставлял без внимания ни одно письмо, адресованное к нему как к депутату, и много-много наших земляков обязано Чкалову свободой, а быть может, и жизнью... Даже Рыбаков в своих «Детях Арбата» называет Чкалова народным любимцем. Чкалов прославил на весь мир свою страну. Но не прошло и года, как кому-то наверху показалось, что он слишком высоко взлетел...
И.Егорова