Личи (он же лиджи, лиси, «глаз дракона») считается одним из самых красивых фруктов на Земле. По виду он даже больше похож на коралл или украшение, чем на продукт питания. Вкус не уступает внешнему виду: сладковатый и нежный личи был излюбленным лакомством китайских императоров.

Отсюда, кстати, еще одно название фрукта — китайская слива. Правда, оно не совсем соответствует истине, потому что, помимо Китая, личи выращивают во многих странах Юго-Восточной Азии, Африки и Америки.

Плод личи довольно маленький — не больше средней сливы. Шкурка у плодов красная, пушистая и очень плотная (она несъедобна, но легко отделяется от мякоти), а мякоть — белая или кремовая, очень сочная и, что называется, тает во рту. Внутри плода одна большая косточка.

Личи — скоропортящиеся плоды, и при комнатной температуре они хранятся всего несколько дней. Для транспортировки их упаковывают в полиэтиленовые перфорированные мешочки и хранят при температуре 1–7 градусов — в таких условиях их можно хранить до пяти недель.

Сортов этого фрукта насчитывается более ста, но самыми ценными считаются плоды, выращенные на родине личи — в Китае, причем, чем древнее дерево, с которого собран плод, тем лучше.

Помимо того, что личи вкусен, он еще и очень полезен. В восточной медицине его применяют для стабилизации сахара в крови при диабете, кроме того, он благотворно влияет на функции печени, почек и легких. В плодах содержится огромный набор витаминов (C, B1, B2, B5) и микроэлементов (кальций, фосфор, натрий, калий, железо). Энергетическая ценность — около 50 килокалорий в ста граммах.

Плоды употребляют, как правило, в свежем виде (их подают неочищенными и слегка охлажденными), хотя в Китае их и консервируют, и солят, и даже сушат вместе с кожурой (высушенные плоды часто принимают за орехи и иногда так и называют орехами личи). А еще из личи получаются замечательные десерты.

Десерт из личи и ананаса с кунжутом от Ванессы МЭЙ

100 г ананаса, два плода личи, 1 мандарин или клементин, чайная ложка кунжута, столовая ложка йогурта, немного свежей перечной мяты.

Очистите ананас, нарежьте мякоть крупными кубиками. Очистите личи от кожуры и удалите косточки. Клементин разделите на дольки, удалив белые перепонки. Поджарьте кунжут на сковороде с антипригарным покрытием (масла добавлять не нужно!). И, наконец, смешайте фрукты с кунжутом, выложите на них йогурт и украсьте листиками мяты.

Лакомилась экзотикой Светлана Ворошилова.