Начало празднику Покрова положила история, которая произошла в 910 году в Константинополе во время всенощной службы во Влахернской церкви. Там было множество людей, которые молились об избавлении города от осаждающего его неприятеля. Среди прочих молящихся были блаженный Андрей и его ученик Епифаний. Им явилось поразительное видение. Они увидели в воздухе Божью Матерь в окружении пророков, апостолов и ангелов. Она сняла с себя блестящий омофор (то есть головное покрывало, или покров), простерла его над молящимися и стала молиться вместе с ними об избавлении людей от бед и страданий. Потом видение исчезло. И хотя это видели только блаженный Андрей и Епифаний, их рассказ был воспринят с доверием жителями Византии. Епифаний принадлежал к знатному роду и пользовался безупречной репутацией. Видение Богородицы истолковали как знак ее милости и покровительства людям.
На Руси праздник Покрова стали отмечать спустя 250 лет при князе Андрее Боголюбском. В 1165 году он построил первый храм в честь Покрова Божьей Матери на Нерли. На Руси к этому празднику заканчивались полевые и уборочные работы, с отхожих промыслов возвращались крестьяне. В каждый, даже самый бедный, дом входил достаток. С Покрова наступало время свадеб и народных гуляний.
Подготовила Б.Курякина