Свой замечательный фирменный «шерлокхолмсовский» голос Василий ЛИВАНОВ приобрел на съемках первого же фильма «Неотправленное письмо». До 1959 года у актера был по собственному определению «усредненный баритон». Для большей правдоподобности режиссер и крестный Василия Борисовича в кино Михаил КАЛАТОЗОВ предложил некоторые сцены озвучивать на морозе. Ничего хорошего из этого не вышло. Материал пришлось выбросить в корзину, а Ливанов потерял голос. Когда речь появилась снова, актер приобрел вот этот самый неповторимый тембр. Как оказалось, на всю жизнь.

ХУДОЖНИК, ХУЛИГАН

Василий Ливанов родился в интеллигентной семье, тесно связанной с театром. И дед, и отец артиста были актерами, достаточно известными в кругах театральной Москвы. В доме Ливановых завсегдатаями были КАЧАЛОВ, ПАСТЕРНАК, ДОВЖЕНКО, ЧЕРКАСОВ, ТАРХАНОВ, КОНЧАЛОВСКИЙ. Маленький Вася с детства варился в интеллигентском соку, однако о выборе профессии пока не задумывался.

Василий обладал хорошей памятью, много читал, хорошо учился, что впрочем не мешало быть ему хулиганом среднего звена. Он, однако, держался в стороне от уличных банд, которые иногда доставляли ему неприятности.

В юности хулиганистого отличника бросало из одной сферы мечтаний в другую — он хотел стать то путешественником, то дрессировщиком, то врачом, то кавалеристом. Он прекрасно рисовал, а особой популярностью среди его сверстников пользовались карикатуры на друзей и товарищей. Песни Василий Ливанов начал сочинять еще в ранней юности вместе с Геннадием ГЛАДКОВЫМ, с которым учился в одной школе и очень дружил. Воплотить все свои мечты одновременно можно было только став актером.

«ЖЕНИХ-КАВАЛЕРИСТ»

Хулиганский характер Ливанова проявлял себя еще долго. Одно время он был влюблен в девушку, которая вышла за другого. Они не виделись восемь лет, но Ливанов никак не мог ее забыть, иногда звонил. У нее было уже двое детей, когда Василий решил, что пора проявить характер. Как-то вечером он запряг старинный экипаж, взял двоих друзей в кунаки и поехал к любимой. Он выкрал ее прямо из дома и увез на конезавод, где подрабатывал табунщиком. Обратно она не вернулась, поскольку дело закончилось свадьбой.

Через несколько лет Василий Борисович повторил свой «подвиг», но со второй своей женой. Ее, правда, красть не пришлось — она и так была согласна стать его невестой. Однако горячая кровь не давала покоя, и Ливанов увез ее на пролетке прямо от дверей храма.

МУЛЬТИПЛИКАЦИЯ

«Никакой самодеятельности, театральных кружков, к счастью, в школе не было. Это портит. А вообще я считаю, что в школе надо учиться как следует», — заявил позже Ливанов. В 15 лет он перешел в художественную школу, по окончании которой был принят в театральное училище им. Щукина.

Здесь он продолжал общаться с поэтами, художниками и актерами того времени. Роман со сценой, однако, не сложился. Молодой артист был дерзок, самолюбив и поэтому не мог и не хотел работать в команде. Зато его приняли в кино с распростертыми объятиями. Уже в 1962-м году, после роли в фильме «Коллеги», на одном из зарубежных кинофестивалей его назвали лучшим актером года, а после роли Дзержинского Ливанов привлек внимание и властной верхушки, собравшейся эксплуатировать образ в своих целях.

Но у дерзкого дебютанта другие планы — он хочет развиваться дальше и в 1966-м году поступает на высшие режиссерские курсы, которые с отличием заканчивает.

Тогда началась и мультипликационная карьера артиста. Одним из прорывов в этой сфере стал выпуск детской советской рок-оперы «Бременские музыканты» в 1969-м году. Одноименный мультфильм, а также его продолжение вписали имя актера в историю советской мультипликации. Голосом Ливанова заговорили Крокодил Гена, Карлсон и многие другие персонажи (всего их более 300); работоспособности и таланту актера поражались даже коллеги.

КАК СТАТЬ ХОЛМСОМ

Звездный час Ливанова наступил в 1979-м году, когда он появился в роли сыщика с Бейкер-стрит в ленте Игоря МАСЛЕННИКОВА. Выбирая актеров, режиссер ориентировался на рисунки друга Конан ДОЙЛЯ, художника Сиднея ПАЖЕ, который первым иллюстрировал книгу «Приключения Шерлока Холмса». Ливанов очень похож на Холмса, которого нарисовал Паже, а когда появился Виталий СОЛОМИН, оказалось, что он тоже словно сошел с этой иллюстрации.

В результате вышло несколько фильмов о Холмсе и Ватсоне, которые были признаны лучшими из всех даже в Британии. Портрет Ливанова висит в музее знаменитого сыщика в Лондоне. «Ошибка многих актеров заключалась в том, что они играли мыслящую машину, — комментировал актер свой успех. — Я же играл человека, отношения, эмоции».

Дружба с Ватсоном-Соломиным перешла с экрана в реальную жизнь и сохранялась многие годы. «У нас с Виталием сложились очень близкие дружеские отношения, которые во многом основывались на совпадении наших представлений об искусстве и жизни. Мы дружили семьями, дружили наши жены и дети», — признался актер уже после смерти своего коллеги.

ДЕТЕКТИВЫ ЛИВАНОВА

В 1988-м году Василий Ливанов вместе с Юлианом СЕМЕНОВЫМ создал первый российский антрепризный театр «Детектив». Просуществовал он всего лишь 5 лет, а потом был закрыт из-за разногласий с Министерством внутренних дел. С тех пор Василий Ливанов не затевает никаких театральных проектов. Интересных кинематографических проектов тоже пока для себя не видит. Сейчас Василий Борисович занимается литературой. Пишет мемуары об известных людях, с которыми его в разные годы сводила судьба.

19 июля русскому Шерлоку Холмсу исполняется 70 лет.

Учил Дойла наизусть Владимир ЧЕРЕПАНОВ.