Мечта Константина Ширшова сбылась в 1939 году: он попал на службу в Военноморской флот. Сначала – в Кронштадт, на курсы механиков, затем по направлению – на тральщик. Служба вышла долгой, потому что в 1941м началась война. Ему повезло – он вернулся живым. Правда, голова его стала седой.
В ночь на 22 июня 1941 года моряки были в дозоре – охраняли вход в Финский залив. Около полуночи вдали показался неизвестный катер. По правилам они должны были узнать, кто такой. Подали сигнал остановиться, но катер не отреагировал. Тральщик направился в сторону нарушителя. А поскольку у него ход небольшой, то вскоре незнакомый катер исчез из виду. Наши вернулись на прежний курс.
Через некоторое время катер появился опять. Моряки возобновили преследование, но коварный катер опять вскоре исчез. И только позже они узнали, зачем была нужна эта игра в кошкимышки: их отвлекали от главного – немецкие подлодки в это время ставили мины в фарватере. Их они обнаружили, когда возвращались в Таллин. Тогда же узнали, что началась война: глубокой ночью командир корабля получил известие, что Советский Союз находится в состоянии войны с Германией. Тут же в небе появился немецкий самолет, который сбросил три бомбы, но не попал. С нашего корабля открыли ответный огонь, и также безуспешно. Дело в том, что настоящего боевого вооружения у наших не было. Вместо разрывных снарядов – болванки, чтото вроде больших пуль, которые могут пролететь в сантиметре от цели, не оказав действия. Немецкий самолет улетел. Таким запомнился первый день войны.
А шестого июля тральщик отправился сопровождать подводные лодки«малютки» к немецким берегам. Он шел впереди, подрезал и расстреливал мины, которые наставили немцы. Когда вывели наши лодки и уже возвращались домой, в километре раздался взрыв. Оказалось, что одна подлодка подорвалась на шальной мине. Через некоторое время моряки заметили в воде человека. Подобрали его – это был моряк с подорванной лодки – и направились в Таллин, на базу. Причалили, ждут врача. Пришел врач – женщина. По морскому поверью женщина на корабле – к несчастью, поэтому ее не хотели пускать. Но потом всетаки поступились принципами, пустили.
И хотите – верьте, хотите – нет, а корабль после этого затонул! Вот как это было. Немцы стали быстро наступать, приближаясь к Рижскому заливу. Наших оттуда выводили. Три тральщика шли один за другим: впереди – тот, на котором служил Константин. Внезапно трал, которым они подрезали мины, запутался и застопорил корабль. Было принято решение: уйти в сторону, чтобы не держать другие корабли, не загораживать проход. После чего, обрубив тралы, они пристроились уже в хвосте. Все это происходило ночью. В 23.30 на вахте у главного двигателя Константина сменил земляк, Николай Туляков. Костя уже зашел в кубрик и собирался ложиться спать, но тут прогремел взрыв: корабль подорвался на магнитной мине. Вода тотчас хлынула внутрь. Старшину Ширшова спасло то, что он еще не спал и быстро сориентировался, зная все входы и выходы на корабле. Правда, был момент, когда у него внутри все перевернулось: узкую полоску света в потолке он принял за свет из иллюминатора, а их в море задраивают намертво. Быстро осознав ошибку, по крутому трапу он стал взбираться наверх, к свету. Однако выйти не смог: с болтов сорвало зенитную пушку, и она накатилась на люк. Но Константину повезло: палуба дала крен, и пушку смогли сдвинуть. Он выскочил на палубу. Корабль затонул буквально за 10 минут. Из пятидесяти человек экипажа спаслись только семеро. Подхватил их сопровождавший катер – охотник за подлодками. Недели две после этого Константин, засыпая, снова и снова, видел, как темный кубрик заливает вода, как он пытается вырваться из этой смертельной ловушки.
Вот так Константин Ширшов стал седым в 23 года.
З.Курбакова