Отец артиста, режиссер, актер и культурный деятель Юрий ЖИХАРЕВ, придумал себе сценический псевдоним ЮРСКИЙ, который со временем перекочевал в официальные документы и таким образом перешел по наследству Сергею ЮРСКОМУ, вместе с талантом, трудолюбием и отношением к жизни.

В 14 лет Юрский твердо решил стать актером. Отец был против, но не отговаривал его. Он видел экзерсисы сына в театральном кружке, молча выслушивал его восторженные речи после премьеры, а дома показывал, как оно было на самом деле. Сергей сначала дулся, а потом хохотал до упаду. «Неужели это я?» «И даже хуже», — говорил Юрский-старший. Позднее Остап Бендер и Викниксор признавался, что это были лучшие уроки в его жизни. Он научился относиться к себе с юмором, что сберегло его от звездной болезни.

Приобретя всенародную славу после выхода картин «Республика ШКиД» и «Золотой теленок», Сергей Юрьевич начал стабильно сниматься, а потом вдруг неожиданно пропал с экранов. Дело в том, что после ввода советских войск в Чехословакию артист вместе с группой других интеллигентов встал в резкую оппозицию к власти. Он не скрывал отношения к оккупации, открыто общался с Александром СОЛЖЕНИЦЫНЫМ, что тут же сказалось на отношении к нему. Его вызвали в КГБ и сказали, что актера Юрского больше не существует. Пришлось уйти из родного БДТ, забыть дорогу на «Ленфильм» и переехать в Москву.

После того как Юрского записали в диссиденты, он много ездил по стране с творческими встречами, выступал на сцене с сольными миниатюрами. На протяжении многих лет он делил гримерку с Олегом БАСИЛАШВИЛИ.

Как-то раз к ним зашел знакомый художник и от нечего делать предложил расписаться на потолке. На память. Закончилось тем, что все трое оставили на белой штукатурке по автографу. Вскоре после этого к ним зашел режиссер БДТ Георгий ТОВСТОНОГОВ, увидел их художества и начал ругаться. «Теперь же из-за вас потолок заново белить надо!» «А вы распишитесь сами тоже», — предложили друзья. «Вот еще!» — огрызнулся шеф, но тут же тяжело вскарабкался на стул и поставил свою размашистую подпись.

С тех пор на потолке расписывался каждый новый посетитель, и за несколько лет знаменитая гримерка собрала несколько сотен имен.

Первой женой Сергея Юрского была актриса Зинаида ШАРКО, с которой они играли в БДТ.

А вот второй спутницей, с которой они отпраздновали и серебряную, и жемчужную свадьбу, стала Наталья ТЕНЯКОВА (они даже играют супругов в комедии «Любовь и голуби»). Познакомились коллеги благодаря одному из учителей. Он позвал Наталью играть на телевидении в «Большой кошачьей сказке» по ЧАПЕКУ. «У Юрского была там главная роль, а я играла его невесту, — вспоминает Тенякова. — Он уже имел громкое имя, а я была еще студенткой. И я была замужем, а он женат. Встретились мы снова через годы уже в труппе БДТ. И тогда развернулся наш роман». Оба были свободные, оба вспомнили свой телевизионный роман, который и воплотили в жизнь.

Дочь четы Юрских Дарья также пошла по стопам родителей. Они играют в одном театре, где папа ставит пьесы, а дочь с мамой с удовольствием пляшут под его дудку. Сергей Юрьевич в свои 70 лет продолжает работать, но больше времени посвящает постановке пьес. Также вышла в свет книга его воспоминаний «Кто держит паузу».