Не в некотором царствегосударстве, а на большой ровной полянке посреди самого густого таежного леса жилибыли четыре сестрички – Зима, Весна, Лето и Осень.
Вообщето они были дружные, потому что все время держались за руки и водили хоровод. Все сестры были высоки и стройны – прямо как те сосны, что окружали поляну. Шли они плавно, не наступая на ноги друг другу и на подолы длинных красивых платьев. У старшей, Зимы, платье было из серебристой парчи с голубым, розовым, сиреневым и даже зеленоватым отливом. Рукава и воротник оторочены белым песцом, а золотистые локоны убраны в высокую прическу. Царственной была сестрица Зима. На Весне – нежно зеленое платье и длинные бирюзовые серьги, которые очень шли к ее голубым глазам. Конопатая сестрица Лето была вся в желтом. Она постоянно смеялась, и ее смех напоминал щебетание птички. А Осень… Ее яркорыжие пряди оттеняли платье из тонкого шифона, которое ниспадало широкими синими складками, похожими на струи дождя. На голове у нее красовался венок из резных кленовых листьев, красных и желтых.
Хороши были сестры! Но вот беда – никак они не могли решить, кто из них главнее, и все время спорили. Зима спорила с Весной, Весна – с Летом, Лето – с Осенью… И каждая считала, что она – лучшая.
«Посмотритека, – говорила Зима, кутаясь в нежнейший мех. – Мне единственной дана власть над снегом. Где еще увидишь такое чудо?» И она доставала из рукава белоснежный с блестками платок и взмахивала им. Тогда с неба сыпались то фигурные хлопья, то снежинки.
«Уж больно ты холодна, – говорила нежная Весна, дрожа от соседства со старшей сестрой, и щурилась, зная ее крутой нрав. – Я растоплю твой противный снег и твои грязные – брр – сугробы и напитаю талой водой леса и поля. Вся природа оживет и зазеленеет. Посмотри, как благодарны мне птицы и звери». На плечах и руках юной Весны действительно сидели синицы, свиристели, поползни и прочие мелкие пташки, а к ногам жались зайчата и оленята.
«Хахаха, подумаешь, снега растопила, – говорила смешливая сестра Лето. – А ты попробуй урожай вырастить! Не говоря уже про грибы да ягоды. Ты дай ребятам отдых, согрей речки да пруды, чтобы они в них купаться могли, тогда и говори, кто главнее…»
«То же мне – благодетельница, – Осень гордо встряхивала своей густой копной. – Смотрю я, какие они у тебя все, девчонки и мальчишки, покусанные ходят. То комары, то оводы, то мошка всякая дрянная. От такой напасти только в речке и скроешься. Посмотри, как у меня красиво, – поводила она широким рукавом своего переливчатого платья. – Обо мне больше всех написано стихов и картин. А какими синими и прозрачными при мне становятся озера! Прямо как мои глаза…»
«Красивая, но жестокая, – спорила Весна. – Птицы от тебя улетают, а уж какие ты ветры и дожди устраиваешь, – так даже медведи по берлогам прячутся. И листопад твой прекрасный – все для виду. Листья на земле жухнут. Деревья, бедные, без одежды ежатся. Я их одеваю, а ты забавы ради раздеваешь».
«Не для забавы, а для красоты. К тому же, если хочешь знать, эти листья землю питают, тебе же, дурочке, цвести помогают!» – отвечала Осень.
Так однажды сестры вконец рассорились и решили бросить водить свой хоровод. Ну кому приятно делать общее дело, когда друзья все время спорят? Весна кричала, что ей надоело держаться за холодную ладонь старшей сестры и слишком жаркую – младшей. Сестрица Лето хотела пойти поспать на сеновале. А Осень охотно бы взмыла в небо и полетала вместе с журавлиными стаями.
Только Зима ничего не говорила. Она молчала уже давно и только надменно держала голову, потому что во лбу ее горела дивная звезда. Это была Новогодняя звезда, и в самый жаркий момент спора она вдруг ярко сверкнула. И в кругу сестер появился Дедушка Мороз, с мешком подарков, в аккуратно заштопанном полушубке. «Здравствуйте, дорогие! Я Дед Мороз и могу исполнить любое желание. Что хотите, сестрички?» И сестры начали, перебивая друг друга, кричать, что каждая из них хочет быть главной в хороводе и царствовать на земле не три месяца в году, а шесть или семь, а остальное время пусть делят сестрицы как хотят. Нахмурился Дед Мороз – не любил он жадных да хвастливых. И попросил, чтобы братец День ушел с Земли… (На время, конечно, но ведь сестры об этом не знали…) Так на большую поляну опустилась Великая Новогодняя Ночь. Даже звезды оказались скрыты густыми облаками. Настало царство Зимы. Но даже старшая была этому не рада. Все четыре красавицы заволновались – теперь никто не увидит их нарядов. Никогда не побегут ручьи, не зазеленеют деревья, не распустятся цветы… И сестры, взмолившись, обратились к Деду Морозу с однойединственной просьбой – чтобы все вернулось на круги своя. Они обещали, что больше НИКОГДА не будут ссориться. И Дедушка Мороз позвал День обратно. Наступили Новогодние праздники, и вслед за ними Рождество. Четыре сестры – Зима, Весна, Лето, Осень – перестали ссориться и до сих пор живут дружно.
Однако же, иногда ты, дружок, наверное, чувствуешь, как долго не приходит зима? Или весна слишком долго не вступает в свои права? Это сестрички по привычке спорят. Но вообщето теперь они чувствуют себя одной дружной семьей. Одним годомхороводом…
Ирина Егорова