Кузьма Минин-Сухорук был родом из Балахны, но в 10-летнем возрасте вместе с родителями переехал в Н.Новгород. Минин унаследовал дело отца: занимался торговлей и был одним из видных людей в городе. Нижегородцы ему доверяли, поэтому избрали в число земских старост. Управляя делами нижегородской податной общины, он вел большое хозяйство города, контролировал уплату податей. Все это происходило в Смутное время, когда интервенты - шведы и поляки - овладели большей частью Московского государства, а высшая власть и боярство проявили себя изменниками.

В октябре 1611 г. в Нижний пришла грамота от московского патриарха. В ней говорилось о необходимости встать на защиту веры и отечества. Минин после провозглашения грамоты поддержал ее своей речью: "Захотим помочь Московскому государству, так не жалеть нам имения своего, не жалеть ничего, дворы продавать, жен и детей закладывать и бить челом, кто бы вступился за истинную православную веру и был у нас начальником".

Нижегородцы поддержали предложение Минина и всем городом решили образовать ополчение, созывать служилых людей и собирать для них деньги.

Прежде всего занялись денежным вопросом. Нижегородцы отдавали "третью деньгу", т.е. третью часть имущества, и обратились с призывными грамотами к другим городам Поволжья. Следующим шагом было призвание воеводы. По предложению Минина избрали князя Дмитрия Пожарского.

В марте ополчение выступило из Нижнего и двинулось на Ярославль. Здесь оно пробыло почти до августа. Стоянка в течение этого долгого времени была вынужденной: необходимо было укрепить войско, достигнуть нейтралитета со шведами и очистить север страны от казачьих шаек, с которыми пришлось много сражаться. В конце августа 1612 г. ополчение из Ярославля двинулось на Москву. Длительная осада польского гарнизона в Москве вынудила захватчиков сдаться. 22 октября 1612 г. был взят Китай-город, а вскоре и Кремль.

Однако подвиг Кузьмы Минина не был оценен в должной мере. Боярская знать, предательски проявившая себя в Смутное время, старалась принизить его роль. И только когда на престол взошел Михаил Романов, Минину был пожалован высокий чин думного дворянина за несомненные заслуги перед Отечеством.

Знаменитый нижегородец недолго прожил после победы. В начале 1616 г. ему было поручено съездить на следствие в Казанский уезд по делом казны. На обратной дороге, на пути в Москву, Минина не стало. Похоронен он был за оградой Архангельского собора в Нижегородском кремле. Затем его перезахоронили в каменной гробнице внутри Михайло-Архангельского собора, где его прах покоится и поныне.

Ко дню смерти великого патриота земли русской в городском музее открыта небольшая выставка, посвященная его памяти.