Когда вечером 27 января на пульт единой дежурной диспетчерской службы поступило сообщение о возгорании, пожарные еще не догадывались о его масштабах. Но по прибытии на место даже самые «матерые» специалисты были потрясены. Горела квартира на седьмом этаже многоэтажки по адресу Силкина, 2. К тому времени, когда у дома остановились пожарные машины, огонь уже переместился на лестничную клетку, отрезав жильцам верхних этажей путь к отступлению. По словам очевидцев, происходящее напоминало кадры кинохроники недавнего пожара во Владивостоке. Спасаясь от удушающего дыма, люди выбегали на лоджии. Было опасение, что они не дождутся помощи и начнут прыгать.
«Потоком воздуха дым моментально разнесло на верхние этажи. Спуститься вниз по лестнице, чтобы выйти на улицу, жильцам было просто нереально. Они оказались в буквальном смысле «заперты», – говорит Светлана Сухарникова, начальник ЖРЭПа №3.
Пожарные боролись с огнем более трех часов. Ситуация усугубилась тем, что подъезд к дому оказался заблокирован легковыми машинами, а лестничные клетки были сильно захламлены. И все же массовых жертв удалось избежать. Жильцы небольшими группами эвакуировались на улицу по пожарным лестницам. Те, кому удалось спастись, подсказывали, в какой из квартир еще могли оставаться люди. В результате пожар унес жизнь только одного человека. Им оказался хозяин загоревшейся квартиры. Начав задыхаться, мужчина не смог выбраться из пламени. Его тело было обнаружено пожарными в подъезде. Рядом с ним нашли тельце кота, который спасался вместе с хозяином…
«Я видела, как 16летняя девочка, которую только что вывели из огня, спрашивала людей: «Кто меня спас?». И ей показывали рукой в сторону пожарных, бросающихся в пламя, – вспоминает Светлана Сухарникова. – В суматохе девочке так и не удалось отблагодарить своего спасителя. От ее лица, от лица всех остальных жильцов, их родственников и сотрудников ЖРЭПа я бы хотела сказать слова благодарности тем пожарным, которые, не щадя себя, спасали людей. Это были совсем молодые парни, и, признаюсь, мало кто ожидал, что они проявят себя так профессионально».
В понедельник, 30 января, начальник городского управления по делам ГО и ЧС Владимир Болтов подвел мрачный итог происшедшему. По его словам, город охватила настоящая «огненная» эпидемия – только в январе 2006 года случаи возникновения пожаров участились на 300% (!) по сравнению с ежемесячной «нормой» 2005 года. Случаи гибели людей в огне увеличились на 200%. Тогда же стал известен еще один эпизод, поначалу оттесненный на второй план. Несколькими днями ранее, 25 января, в результате пожара на ул. Куйбышева погибла пожилая женщина. Причиной возгорания, как и в трагедии на ул. Силкина, называется неосторожное обращение с огнем: плита, которую могли оставить включенной, или окурок, который забыли вовремя затушить…
М.Боков