Любители живописи, которые в среду вечером заглянули на закрытие выставки Израиля Ашкенази, не остались разочарованы. Встреча с известным нижегородским мастером превзошла ожидания, поскольку Израиль Маркович оказался еще и замечательным рассказчиком. 80-летний художник за день до поездки выписался из больницы и прикатил в неведомый Саров - поступок, достойный восхищения. Отдохнуть с дороги ему не пришлось, нужно было отвечать на многочисленные вопросы зрителей...
- А правда, что на картине академик Лихачев придерживает рукой окровавленное сердце? - Его голову окружает нимб. Он для вас святой? - Почему на портрете Ахматовой слегка увядшая сирень? - Расскажите о военном хирурге Марии Сперанской. - Вы сами находите свои модели, или они вас? - Как вы их отбираете?
Художник поведал о том, как создавались некоторые его работы, о людях, изображенных на них, просто забавные истории. Попытался объяснить свою живописную манеру: "Я стараюсь делать не темную, а плотную живопись. Просто многие люди воспринимают холодную гамму не в цвете, а в тоне". Вопросы были самые разные.
- Вы когда-нибудь хулиганили на полотнах?
- Да, но недостаточно. А это бывает полезно, чтобы преодолеть скованность, давление натуры.
- Как вы относитесь к современным течениям авангардизма?
- Многое там от лукавого. Например, желание художника эпатировать публику. В то же время искренние поиски (и, возможно, заблуждения) вполне оправданны. Убежден, что самое главное в живописи - это искренность.
Израиля Марковича сопровождала Ирина Владимировна Маршева, искусствовед Нижегородского государственного художественного музея. Она рассказала, что выставки нижегородских художников в нашем городе проводились давно, еще до перестройки. Но потом сотрудничество с художественным музеем Нижнего Новгорода захирело. Поэтому теперь идет речь о возрождении этих связей. Сама Ирина Владимировна впервые в Сарове. Помимо дел, связанных с выставкой Ашкенази, она познакомилась с нашими музеями и выставочными залами, с тем, что осталось от монастыря. А еще сотрудники дали ей наказ искупаться в святом источнике...
Ирина Маршева: - Мы знаем, что в Сарове хорошие условия охраны, а это сейчас немаловажно для сотрудничества с нашим музеем. Конечно, гораздо проще устраивать выставки ныне живущих художников (которые являются владельцами своих картин), чем выставки из музейных фондов. Хотя практика показа своих, местных художников почему-то не слишком распространена. То ли от их недооценки, то ли от неумения договориться. Насколько мне известно, сегодня ни один из музеев России не ведет серьезной работы с местными художниками. Мы, скорей, исключение, так как регулярно делаем такие выставки. И вот впервые после перерыва наша выставка поехала в другой город. Считаю, что этот опыт прошел успешно.
- Какова дальнейшая судьба этой выставки?
- Она перекочует в мастерскую художника.
- Жаль, что больше никто ее не увидит.
- Думаю, что это не последняя выставка. Израиль Маркович лет пять ведет очень активную выставочную деятельность. Его картины побывали в Иванове, Ярославле. А эту экспозицию мы делали именно как юбилейную. Причем целый ряд работ на ней показан впервые. Например, совсем ранняя, почти ученическая вещь "Утро на Днепре", которая, судя по отзывам, многим понравилась. Эта работа настолько чистая и непосредственная, настолько мастерски сделанная в той манере, в какой сейчас уже просто никто не умеет работать, что вызывает большой интерес зрителя.
- А у нижегородской публики тоже такой живой интерес к творчеству Ашкенази?
- Да. И во многом потому, что это - человек, сыгравший колоссальную роль в судьбе города. У нас его называют "вторым основателем Нижнего Новгорода". Именно он десять лет назад был инициатором движения за возвращение городу исторического названия. Своей энергией и упорством Израиль Маркович пробивал все препоны и довел дело до конца. Может быть, какие-то демократические сдвиги в вашем городе тоже стали возможны, благодаря переменам, произошедшим в Нижнем Новгороде.
Выставка работала 23 дня. За это время ее посетили полторы тысячи горожан. Работники выставочного зала провели 50 экскурсий. В книге отзывов собралось много добрых пожеланий мастеру от сверстников-ветеранов, от молодых людей и даже от детей.
В конце вечера, когда гости обменивались первыми впечатлениями, Израиль Маркович сказал, что на выставки в Нижнем тоже приходит много посетителей. Но они никогда не задают художнику вопросов, тем более перебивая друг друга. Сошлись на том, что столь теплый прием публики нетипичен.