Имя апостола, «коего Христос от рыболовного дела к апостольскому призвал», хорошо известно в России. Святой апостол Андрей первым из апостолов последовал за Христом, за что и был поименован «Первозванным», а затем привел к нему своего родного брата, будущего первоверховного апостола Петра.
Удивительна судьба этого простого галилейского рыбака, известная нам из Нового Завета, а также сохранившаяся в церковных преданиях. Его проповедь была настолько горяча и сильна, что он обратил в христианство многие земли и народы. Когда апостолы бросали жребий, где им вести проповедь, святому Андрею достались страны вдоль побережья Черного моря, северная часть Балканского полуострова и Скифия, т. е. земля, на которой позднее образовалась Россия. Он дошел до места, где стоит теперь город Киев. Здесь он водрузил крест. Дошел Андрей и до северных поселений славян, где позже вырос Великий Новгород. Оттуда через земли варягов вернулся в Рим, а потом во Фракию, где в небольшом селении Византии, будущем могучем Константинополе, основал христианскую Церковь.
Закончил свой земной путь ап. Андрей в городе Патры, где по велению правителя-язычника был распят на кресте в форме буквы «X».
Русская Церковь, приняв веру из Византии, епископы которой ведут преемство от апостола Андрея, тоже считает себя его преемницей. Вот почему память святого Андрея Первозванного так торжественно почитается в России. В 17 веке император Петр I учредил в честь апостола Андрея первый и высший орден, присуждаемый государственным людям «за веру и верность». Указом Президента Российской Федерации от 1 июля 1998 года орден был восстановлен в системе российских наград. С петровских времен русский флот сделал своим стягом Андреевский флаг, на белом фоне голубой крест формы «X», под сенью которого русские одержали множество побед. Мощи святого апостола хранятся на горе Афон в Свято-Пантелеймоновом монастыре. В 2003 году они были привезены в Россию и объехали ее всю от края до края.
А.Виноградова