С понедельника, 26 февраля, начался Великий Пост (или Святая Четыредесятница), который продлится до самой Пасхи (15 апреля).
40 дней поста установлены в память о том, что Иисус Христос 40 дней был искушаем в пустыне диаволом и ничего не ел в эти дни. И еще 7 дней поста, Страстная седмица, в память о страданиях и смерти, которую Господь претерпел на Кресте.
В дни Великого Поста полная Божественная Литургия совершается только по субботам, воскресеньям и на Благовещение. По средам и пятницам служится Преждеосвященная Литургия. На ней верующие причащаются Святыми Дарами, освященными заранее.
Во время Великого Поста Устав предписывает строгое воздержание в еде. Но как именно поститься, каждый должен решить индивидуально, посоветовавшись со священником. Напомним, что смысл поста не только в том, чтобы воздерживаться от пищи, но, в первую очередь, воздерживаться от греха (даже в мыслях), от развлечений и пустого времяпрепровождения. Цель поста – привести в порядок нашу душу и нашу жизнь, приготовляясь к главному празднику, к Пасхе.
Накануне поста, в Прощеное воскресенье, православные, по древнему обычаю, испросили прощение друг у друга, чтобы и самим получить прощение у Бога. В этот день первый раз читалась молитва Ефрема Сирина, повторяющаяся затем во всю Святую Четыредесятницу, кроме суббот и воскресений. Читая эту молитву, трижды кладут «земной поклон» (становятся на колени и головой кланяются до полу). Молитву Ефрема Сирина можно найти в любом православном молитвослове (сборнике молитв), а означает она примерно следующее: «Господи, помоги мне не лениться, не унывать, не стремиться к власти над другими, не болтать попусту. Дай мне быть чистым в мыслях, не хвастаться, быть терпеливым и любить других. Господи, помоги мне видеть то плохое, что я сам делаю, и не осуждать другого». Поэтическое переложение этой молитвы есть у А.Пушкина в стихотворении «Отцы пустынники и жены непорочны...»
Первая неделя (седмица) Великого поста особенно важна. В первые четыре дня в церкви читают Великий покаянный канон святого преподобного Андрея Критского (он был архиепископом острова Крит в конце VII – начале VIII века). Этот канон – как бы беседа кающегося грешника со своей душой, со многими примерами из Ветхого и Нового Завета. В пятницу на Литургии благословляют коливо – разваренные зерна пшеницы или риса со сладкими плодами. Это делается в память о том, как во время поста император Юлиан Отступник повелел окропить идоложертвенной кровью все продукты, продаваемые на рынке в Константинополе. Об этом предупредил христиан, явившись с неба, святой великомученик Феодор Тирон. Он повелел им питаться коливом. В субботу совершается память этого святого, который имеет благодать помогать при различных опасностях. В первое воскресенье Великого Поста Церковь совершает чин Торжества Православия, который посвящен окончательной победе над ересью иконоборчества в 842 году...
Не надо бояться поста. Как сказал святитель Феофан Затворник: «Пост представляется мрачным, пока не вступают в поприще его; но начни – и увидишь, что это свет после ночи, свобода после уз, льгота после тягостной жизни... Примите только к сердцу то, чего требует, что дает и что обещает пост, – и увидите, что иначе сему и быть нельзя. Ибо чего требует пост? Покаяния и исправления жизни. Что дает? Всепрощение и возвращение всех милостей Божиих. Что обещает? Радость о Духе Святе здесь и вечное блаженство там. Восприими все сие сердцем и не возможешь не возжелать поста».
Подготовила Б.Курякина