У каждого из них - богатая на события жизнь. Например, вышеупомянутый Кирдянов с 14 лет начал играть со взрослыми музыкантами на танцплощадке, за что чуть не вылетел из школы, а ведь шел на золотую медаль. После окончания музучилища в Дзержинске, работая в филармонии, объездил множество городов, из которых самый любимый - Ленинград, играл в оркестре нижегородского цирка и в конце концов пришел в джаз.
С Шишкиным они играют вместе почти двадцать лет. Хотя эта цифра весьма условна. Сам руководитель сказал, что квартет в таком составе выступает лет десять, Лев Тишин (ударные) уверяет, что не больше семи. Но Лев Семенович такой балагур и весельчак, что не поймешь, когда он говорит серьезно, а когда "дует в свободные уши". Но знакомы-то они все друг с другом уже давно. Тишин с Шишкиным еще в шестидесятые годы вместе играли в оркестре русских народных инструментов - Лева на аккордеоне, Саша на рояле. В 67-м пути их разошлись надолго: Тишин уехал в Белоруссию по приглашению Вуячича, потом играл в Туле и Архангельске, в Киеве и Пятигорске с разными группами и солистами: "Поморы", "Чаривны гитары", Валерий Леонтьев, Катя Семенова, Александр Барыкин... Про себя Лев Семенович говорит: "Ведь был босяком с Канавинского рынка, а уже тридцать лет на советской эстраде". Я бы еще добавила: "А сколько палочек за это время переломано!"
Почти такой же стаж - 30 лет - и у Владимира Макарова. Правда, в музучилище он играл на кларнете, а саксофон пришлось взять в руки в армии. С тех пор и не расстаются. Очень общительный и компанейский за кулисами, на сцене он сосредоточен и серьезен. Как пояснил, занят своими мыслями, чтобы интереснее сделать ту или иную тему. А если смотреть в зал на понравившиеся женские лица, то можно вообще забыть, что играешь.
Солистка квартета - Людмила Соколова - выступает с этим коллективом год. Познакомились они случайно: Шишкин отмечал свое пятидесятилетие в ресторане, где пела Люда. Вообще-то она не профессиональная певица - закончила иняз и в совершенстве владеет английским и немецким языками, но два с половиной года брала уроки у ведущей солистки нижегородского оперного театра. И она ничуть не жалеет, что круто изменила свою жизнь: "Видно, это судьба - петь. У меня папа музыкант, играет на собственноручно сделанных гитарах, но он не смог построить на этом карьеру, поэтому попытался в меня вложить все свое нереализованное".
Для нас джаз - это и хобби, и работа, и жизнь, подытожил Александр Шишкин. Умение импровизировать помогает философски смотреть на все происходящее, хотя может быть и стоило бы что-то изменить в прошлом, совершить другие, более умные поступки, но этого уже не вернешь. А вот мечтать о чем-то можно. Например о предстоящем новогоднем вечере, который, Бог даст, пройдет в Доме ученых под музыкальное сопровождение джаз-квартета Александра Шишкина.