Пиво очень часто фальсифицируют отваром горьких и нередко вредных растительных веществ, присутствие которых может быть определено следующим несложным и очень точным способом. В стакан наливают пиво и прибавляют к нему немного уксусной кислоты, при этом тотчас появляется осадок. Тогда еще прибавляют небольшое количество уксусной кислоты, продолжая эту операцию до тех пор, пока осадок не перестанет появляться, после чего дают смеси отстояться. Затем отстоявшуюся чистую жидкость остается попробовать: если она продолжает сохранять первоначальную горечь, значит испытуемое пиво содержит отвар посторонних горьких растительных веществ. Если же пиво не фальсифицировано никаким растительным суррогатом и своей горечью обязано только хмелю, то чистая отстоявшаяся жидкость не будет отличаться ни малейшей горечью, так как уксусная кислота обладает способностью осаждать только хмель, посторонние же горькие растительные примеси остаются в жидкости не осажденными.

Иногда к пиву для придания ему горечи примешивают пикриновую кислоту. Это опасный яд, и ничтожной примеси ее в пиве достаточно, чтобы считать напиток очень вредным для здоровья. Вот простой и верный способ для определения присутствия в пиве этой кислоты. Берут небольшой отрезок чистой, совершенно белой шерстяной материи и кипятят его в пиве в течение десяти минут, после чего вынимают и хорошенько прополаскивают в воде. Если отрезок окрасится при этом в желтый, канареечный цвет, значит пиво содержит пикриновую кислоту и притом тем большее количество, чем ярче окраска. Несмотря на то, что способ этот очень простой, он вместе с тем до того чувствителен, что с помощью него легко и точно обнаруживается в пиве присутствие самой ничтожной дозы пикриновой кислоты.