НА ПОЛПУТИ К ЖЕЛАННОЙ ЦЕЛИ

В то время как европейские сборные сделали первые шаги по направлению к финальному турниру Чемпионата мира 2002 года, южноамериканские команды прошли уже почти половину этой дистанции.

Впрочем, неудачники определились еще до начала соревнований. Мало кто сомневался в том, что за бортом турнира останутся венесуэльцы, ни разу ничего серьезного не выигрывавшие. Судя по черепашьим темпам набора очков, к ним присоединятся и боливийцы, чье золотое время пришлось на середину 1990-х годов, когда команде удалось пробиться в финальную часть чемпионата мира в США. После этого сборная страны вернулась к своему привычному состоянию заведомого аутсайдера. В нынешнем турнире на счету боливийцев лишь одна победа над командой Чили, добытая на кочковатом поле в Ла-Пасе, расположенном на высоте 3600 м над уровнем моря. Не слишком богатая кислородом столица Боливии время от времени становится местом зарождения футбольных сенсаций: не привычные к столь разреженной атмосфере гости, как правило, значительно уступают хозяевам в физическом отношении и проигрывают. В нынешнем отборочном цикле в Ла-Пасе пока еще не побывали основные фавориты турнира - сборные Бразилии и Аргентины. Их приезд запланирован на вторую половину соревнований, приходящуюся на будущий год, и, честно говоря, бразильский выезд в Ла-Пас в предпоследнем квалификационном туре может доставить серьезные неприятности тетракампеонам.

ЕСЛИ В РИО НЕ СПОКОЙНО...

Пока что бразильская торсида не в восторге от выступлений своих соотечественников. Не в восторге, пожалуй, слишком мягко сказано. Огромное количество приученных к победам жителей этой благодатной страны разгневано тем, что их обожаемая команда потерпела в отборочном цикле целых два поражения. Возмущение торсиды можно понять: до нынешнего лета бразильская сборная ни разу (!) не уходила с поля побежденной в квалификационных матчах Чемпионатов мира. Недовольство тренером команды достигло своего пика после провального поединка в Сантьяго, откуда тетракампеоны привезли три пропущенных мяча. И плавно пошло на убыль после блистательного разгрома боливийцев на "Маракане", героем которого стал 34-летний коротышка Ромарио, сделавший хет-трик.

Впрочем, отношение к футболу в этой стране всегда сопровождалось эмоциональными шараханиями из крайности в крайность. Здесь почти нет серого цвета - только белый и черный. Пока что нынешнему тренеру сборной Вандерлею Люшембургу удается балансировать в чрезвычайно узкой полоске нейтральных оттенков, но это не может продолжаться слишком долго. Тем более что некоторые претензии к наставнику тетракампеонов более чем справедливы. Его эксперименты с составом вызывают удивление даже у видавших виды специалистов. Постоянные перетасовки в линиях полузащиты и нападения не поддаются логическому объяснению. Откровенный схематизм в действиях команды и приверженность многих футболистов к силовой, атлетической манере игры, все чаще заставляет болельщиков со стажем со вздохом сожаления вспоминать эру Сократеса, Зико, Эдера и Фалькао, когда выступления сборной доставляли эстетическое наслаждение.

...В АРГЕНТИНЕ БЛАГОДАТЬ

Ныне пальму первенства по зрелищности игры перехватили у бразильцев аргентинцы. Сборная страны, которой руководит Марсело Бьелса, фактически обеспечила себе путевку в Японию и Корею, уступив в 8 матчах только бразильцам на выезде. Аргентинцы на сегодняшний день обладают супермощной линией атаки, в которой порой даже не находится места самому Габриэлю Батистуте. В распоряжении тренера команды имеются Эрнан Креспо, Ариэль Ортега, Клаудио Лопес, а также вновь начавший забивать Мартин Палермо. Учитывая тот факт, что у команды не менее звездная средняя линия, где ведут игру блестяще видящие поле Хуан Себастьян Верон, Матиас Альмейда и Фернандо Редондо, уже сейчас можно с большой долей вероятности предсказать, что в финальном турнире 2002 года аргентинцы будут в числе основных претендентов на чемпионское звание.

АЛЕКСАНДР КОБЕЛЯЦКИЙ

Турнирное положение