Закончилось короткое северное лето. Жаждущий солнечного тепла карельский народ расслаблялся на дачных участках, на черноморских курортах. А нас, пятерых студентов-биологов ПетрГУ, манили не жаркие юга, а романтика северных таежных лесов. Именно поэтому мы и выбрали очередным местом своей практики Белое море, а конкретно — Кандалакшский Государственный заповедник. Основная часть владений заповедника находится в заливе, именуемом Порья Губа. Под неусыпной охраной находятся водная часть губы, ее прибрежная полоса и несметное множество островов. Свой лагерь мы расположили на Горелом — одном из самых крупных островов Кандалакшского заповедника. Кстати, древние поморы были большими оригиналами в вопросе именования островов. Горелый, Медвежий, Извилистый, Обжитой — названия точно отражают особенности рельефа.

На удивление на Горелом острове сгорело не все. Мы нашли очень маленькую деревянную избушку, в которой и провели весь месяц своей практики. Цивилизации был минимум, и через неделю мы начали гордо именовать себя поморами. Чистейшая вода из колодца, пища, приготовленная на печке, вместо привычной лампочки — белые ночи или иногда огонек свечи. Ну разве не к этому стремятся души настоящих романтиков?! Почти каждый вечер, закончив свою научную работу, мы целиком отдавались рыбацкому азарту. И не зря! Треска, камбала и другие "водоплавающие", казалось, так и норовили попасть на наш крючок. Не балованные деликатесами, мы первый раз попробовали тресковую печень — сказочный вкус. Ламинария, она же морская капуста, не оправдала наших гастрономических надежд ни в сыром, ни в вареном виде и на вкус оказалась отвратительной. Щавель, в изобилии растущий на острове, был гораздо вкуснее. А вечерами — шум прибоя и песни под гитару, назойливые комары и ароматный дым костра.

Природа здешних мест оказалась удивительно красива. Огромные просторы холодной соленой воды. Сопки, поросшие криволесьем. И чернеющая полоса Хибин на горизонте. А сверху — низкое таежное небо. Погода менялась по нескольку раз в день. И если с утра ярко светило солнце и было безоблачно, то через несколько часов вполне мог начаться сильнейший ливень. То же самое и на море — штиль, а через полчаса метровые волны. Завораживающим зрелищем нам казались приливы и отливы: за несколько часов море отходило от берега не на один десяток метров, обнажая илистое дно. И хотя большую часть времени погода держалась теплая (мы даже умудрились покрыться "долгоиграющим" северным загаром), лишь самые смелые рискнули искупаться в совсем неласковой воде Белого моря.

Знакомство с животным миром происходило исключительно "в натуре". Из обитателей моря удалось увидеть морских зайцев, которые небольшим семейством отдыхали на скалистом острове. Тюленей, которые, как оказалось, никого не боятся, то и дело высовывая морды невдалеке от лодки. В губе мы неоднократно наблюдали одиночных белух — белых дельфинов, которые заходили сюда, следуя за косяками сельди.

Медведь, к сожалению, оставил нам лишь свои следы, сам почему-то показаться не пожелал, в отличие от зайцев, которые буквально путались у нас под ногами. Куда ни идешь — обязательно наткнешься на ушастого. Совсем рядом с нами соседствовало целое семейство куропаток — мамаша, папаша и штук 15 цыплят-малышей, которые за этот месяц заметно подросли на наших глазах. Первые постоянно выясняли отношения, а вторые — мешали ходить по тропинкам. Но чтобы познать главные тайны и загадки северной природы, надо, видимо, прожить в тайге не один десяток лет. А чтобы навсегда поселить в своем сердце любовь к этим краям, нам хватило и месяца.