Считается, что родиной свеклы является Средиземноморье, где она широко распространена в диком виде. Первые письменные сведения о корнеплодных формах свеклы встречаются в литературных памятниках Древней Греции. А в III-II веках до н.э. в Древнем Риме свекла была уже хорошо известным овощным растением. В Киевскую Русь свекла была завезена в раннем Средневековье.

Свекла против болезней

По количеству фосфора и калия свекла опережает большинство овощных растений, высоко также содержание в ней кальция, магния, железа. Но особенно ценна свекла тем, что в ней преобладают щелочные соли над кислыми, в этом она уступает лишь шпинату. Избыток щелочных солей способствует поддержанию нормальной, слабощелочной реакции крови. Свекла является также источником важных для жизнедеятельности человека микроэлементов.

Специфическое вещество свеклы - бетаин физиологически очень важен для обмена веществ, в других овощах его практически нет. Другое специфическое вещество свеклы - бетанин представляет собой красный пигмент. Некоторые ученые предполагают, что он угнетающе действует на рост злокачественных клеток. Чем дольше период вегетации свеклы, тем интенсивнее окраска мякоти корнеплода и тем больше в нем витамина С, бетаина, бетанина и других полезных веществ.

Хозяйкам будет интересно узнать, что листья свеклы содержат в 2-3 раза больше минеральных веществ (за исключением калия) и больше витаминов, чем корнеплод.

Свекла очень полезна при малокровии, атеросклерозе, гипертонии, она улучшает углеводный обмен, способствует лучшей перистальтике кишечника, регенерирует вещества нервной ткани.

Широкое распространение свекла получила также благодаря хорошей лежкости, что обеспечивает ее круглогодичное использование в сыром и вареном виде. Можно уже ранней весной выращивать в парниках и теплицах из мелких корнеплодов молодые листья и черешки, летом использовать молодые корнеплоды и листья, а осенью и зимой - корнеплоды.