Перед приездом карельской делегации на финских магазинах появились объявления на русском языке: "Обо всех случаях краж будет сообщено в полицию..."

Под звуки пробивающей слезу песни "Долго будет Карелия сниться..." фирменный поезд сообщением Петрозаводск - Йоэнсуу с делегацией петрозаводчан на борту тронулся в путь. Три сотни чиновников, бизнесменов, артистов и представителей СМИ отправились на празднование "Карельского карнавала". Настроение перед скорой встречей с дружественными финнами поднимали до нужной отметки испытанными способами - песнями и водочкой. Всю дорогу гуляли широко, с присущим русской душе размахом. Артисты поднимали тост за удачные выступления, бизнесмены - за успешные деловые контакты, члены городской администрации - за все вместе взятое. В Суоярви заметно повеселевшие делегаты вышли на перрон глотнуть родного воздуха - все-таки последняя остановка перед границей. И тут безудержный русский характер заявил о себе во всю мощь. Петрозаводский мэр пустился в пляс. Инициативу поддержали музыканты...

Сам карнавал мало чем напоминал своего собрата из Рио-де-Жанейро. Жиденькая процессия, возглавляемая антикварным лимузином, в котором восседали мэры двух городов, продефилировала по улицам Йоэнсуу, привлекая внимание немногочисленных прохожих. Больше ничего, что связано в нашем понимании с карнавалами, не предусматривалось. К сожалению, самая крутая фолк-группа республики "Мюллярит", которая смогла бы развеселить толпу, в карнавале не участвовала. "Мельники", каждое лето гастролирующие по Европе и Америке, отказались работать в Йоэнсуу бесплатно. Тем более что группа эта профессиональная, зарабатывает на хлеб песнями исключительно, а из бюджета денег не получает. Финны были готовы оплатить приезд "Мюллярит", но тут воспротивились наши местные чиновники: почему одни поедут за деньги, а другие - за просто так? Дескать, остальные артисты обидятся. Финны испугались международного конфликта и свое предложение отменили.

То ли бессонно проведенная ночь сказалась, то ли еще что, но баскетбольный матч с командой администрации Йоэнсуу, который состоялся почти сразу по приезде, не дал петрозаводским чиновникам проявить себя в полной красе - сыграли вничью. Впрочем, в последующие дни все было расставлено по местам. На проходившем накануне отъезда футбольном состязании Андрей Демин показал, кто есть кто - команда петрозаводской мэрии во главе с неутомимым мэром наголову разгромила своих финских коллег - 7:3. При этом большинство голов в ворота соперников забил лично Андрей Демин.

Концерты петрозаводских коллективов, по словам А.Демина, проходили на ура.

"Мы ничего другого не ожидали, - сказал мэр города Юхани Мериляйнен, - так как знаем о высоком уровне ваших артистов". Несмотря на справедливые опасения главы Петрозаводска за экономическую программу (ради чего, собственно говоря, и ехали), здесь также все обошлось. Финны заинтересованно глядели на выставленные нашими производственниками образцы, деловито интересовались ценами. Наиболее многолюдно было в секции ПЛВЗ. Оно и понятно: здесь устроили дегустацию с намерением приобщить финнов к славным "петровским" традициям. Как результат - многие бизнесмены уезжали домой с пухлыми папками, набитыми заключенными контрактами. Торговля шла бойко: практически все, что привезли с собой петрозаводские производители, разошлось в первый же день. А пока благополучные финны опустошали свои кошельки у прилавков, наши сограждане сметали все с полок сэконд-хэндов и магазинов, где шли распродажи. Примечательно, что перед приездом делегации на дверях некоторых магазинов появились таблички на русском языке: "Обо всех случаях краж будет сообщено в полицию". Как ни печально, несмотря на радушие и гостеприимство, нашим здесь не доверяют...

Три дня пролетели незаметно. Но многим делегатам, наверное, Йоэнсуу будет сниться еще долго. Возможно, до следующего карнавала.