Оказывается, снегоходный спорт развивается в России семимильными шагами. В эти выходные Карелия была далеко не единственным регионом, где проводились подобные соревнования. Однако, — уточнили организаторы, — это не спортивное мероприятие, это своеобразная тусовка, доступная всем (особенно зрителям). Чтобы зарегистрироваться, будущим участникам соревнований нужно было заплатить ни много ни мало 110 евро. Жители Карелии вполне могли ограничиться этим взносом. А вот гостям из Финляндии, Москвы и Санкт-Петербурга пришлось раскошелиться: еда, проживание и медицинская страховка обошлись им еще в 270 евро. Однако только денежных взносов для полноценного участия в соревнованиях было маловато: обязательным условием было наличие у участника снегохода. Кстати, стоимость одного приличного снегохода импортного производства колеблется от 8 до 15 тысяч долларов. Поэтому в той же Финляндии владельцами этого средства передвижения могут быть представители любых профессий: учителя, врачи, дворники, а в России, к сожалению, это привилегия обеспеченных людей.

Первые в Карелии соревнования открыла гонка до острова Кижи. Эта был самый жаркий и запоминающийся этап соревнований. Не обошлось и без эксцессов: в напряженной гонке с финнами участник из Санкт-Петербурга врезался в стоящий на пути камень: машина бедняги значительно деформировалась, зато голова осталась на плечах, что, по наблюдению самих же участников, бывает довольно редко.

Однако, по утверждению одного из организаторов соревнований замдиректора "Северо-Западного бюро путешествий" Тимофея Рогожина, езда на снегоходах — не самый опасный отдых: можно ведь и с лестницы насмерть свалиться. "На самом деле водить снегоход может даже трехлетний ребенок, — утверждают участники соревнований, — это очень просто. В восемь лет дети уже гоняют на них". Но подростков среди участников не было. Условия соревнования таковы, что до 18 лет — ни-ни, а потому "тусовались" мужчины в более солидном возрасте: от 26 до 50 лет.

"В России это спорт людей среднего возраста, — пояснил Тимофей, — а вот в Финляндии он очень массовый, на снегоходах катаются даже старички". Кстати, для вождения снегоходом необходимо иметь права, и не какие-нибудь, а "тракториста-машиниста".

Во второй день количество участников резко сократилось: для финнов 23 февраля — обыкновенный понедельник, вот и пришлось уехать. Из 19 экипажей осталось только 11. Однако это совершенно не повлияло на настроение оставшихся. Казалось, сами соревнования были для них просто лишним поводом погонять на снегоходах. О призах, как и о победителях, старались не думать: проигравших быть просто не могло, поскольку главный приз — адреналин и хорошее настроение — заполучили абсолютно все.

ТАМ ХОРОШО, НО СКУЧНО

Соревнования на снегоходах не являются открытием Карелии и России в целом. Подобные мероприятия уже давненько практикуются в Америке, Канаде, Швеции, Финляндии. Финляндия, оказывается, в этом деле вообще впереди планеты всей: на 50 тысяч человек приходится 6 тысяч снегоходов. Кстати, в Петрозаводске порядка 30-40 снегоходов, а во всей Карелии — несколько сотен. Очень много снегоходов в Лоухском районе, а также Сортавале и Костомукше. Однако карельские жители предпочитают использовать их большей частью для рыбалки и охоты, нежели просто для получения удовольствия.

У финнов — накатанные ухоженные трассы, ограничения по скорости, есть даже своя снегоходная полиция. Зачем же ехать в Карелию? "Их трассы скучные. У нас рельеф, виды, а там просто дорога — совершенно не кайфовая: дико скучно, потому-то к нам финны и потянулись косяками", — пояснил Тимофей.

ДОСТУПНО ВСЕМ

Тот же, кто не владеет снегоходом, но желает испробовать столь экстремальный вид туризма, может взять машину на прокат. Стоимость часа на двухместном снегоходе составляет 450 рублей с человека, двух с половиной часов — чуть больше тысячи. "Да, цена не маленькая, но один-то раз за зиму человек может себе это позволить", — уверен Тимофей Рогожин. При зарплате 6 тысяч рублей в месяц, а именно таков сейчас средний заработок по Карелии, боимся, это мнение разделят не все...

ЧИСТО МУЖСКАЯ ИГРУШКА

По утверждению организаторов, на подобных соревнованиях они еще ни разу не встречали женщин. И дело не в том, что женщины не любят экстремальный отдых, просто по финансам он больше доступен мужчинам. "Женщине нужно хорошо выйти замуж, чтобы было кому ей этот снегоход купить, — пояснил участник из Санкт-Петербурга. — А вообще-то обеспеченные мужчины покупают эту игрушку для себя". Автор этих строк не могла не поинтересоваться: "Что же такого особенного находят мужчины в снегоходах?" Ответ превзошел все ожидания: "Эти чувства невозможно описать. Да что говорить, я тебе сейчас покажу". Я не успела опомниться, как оказалась на сиденье снегохода. Первые несколько секунд казалось, что жизнь вот-вот закончится, сердце разорвется, а лицо обледенеет. И только через минуту, с диким трудом пересилив свой внутренний страх, мне стало понятно, что имел в виду питерский гость. Люди, это здорово!