Ну что это, товарищи болельщики, за гадость? Второй год подряд "Челси" и "Барселона" в Лиге чемпионов будут вышибать друг друга уже в 1/8 финала. Это просто форменное безобразие какое-то. Ведь, поскольку отечественные клубы все никак не дорастут до взрослого футбола, мы с чистой совестью можем спрятать в комод неуемный свой патриотизм и начать болеть просто за красивую игру. А краше всех нынче играют именно две эти команды. Не говоря уж о том, что со вскормленным Абрамовичем "Челси" мы сроднились не слабее, чем зверюшки с лягушонком Маугли. И "Калинку" там перед матчами играют, и шапки-ушанки продают, и свой родной в доску олигарх Ромка на трибунах сидит, и гордиться есть чем. Играет опять же "Челси" лихо, размашисто; тренер у них харизматичный, демонический; и жалко их слегка, потому что все никак Лигу чемпионов выиграть не могут – а пора уж.

Что касается "Барселоны", то за нее невозможно не болеть. Красавцы, художники, бразильский оазис посреди европейской рассудочности. Если в "Челси" собраны добротные середняки и из них сколочена отменно работающая машина, то в "Барселоне" всегда делалась ставка на виртуоза, вокруг которого уже начинала сверкать вся команда. Я лично всерьез увлекся барселоновским брэндом лет 10 назад, во времена великого забивальщика Ромарио, потом там прошли лучшие годы Рональдо, а сейчас всю Европу ставит на уши вечно улыбающийся Рональдиньо. Года четыре команда не могла найти подходящего под ее стиль тренера и по-настоящему звездного игрока. Каталонцы тогда скатились в середину турнирной таблицы, не попадали в еврокубки и наконец в позапрошлом году призвали на царство молодого и вроде неопытного Франка Райкарда. Того самого голландского суринамца, который вместе с Гуллитом и Ван Бастеном творил успехи невообразимого "Милана" в конце 80-х. К тому времени он успел потренировать сборную Голландии. Поставил ей симпатичную игру, но не выдал ожидаемого результата. Его покрыли позором, сбросили с корабля футбольной истории и вдруг пригласили в один из самых элитных клубов мира. В результате за несколько месяцев Райкард поднял "Барселону" с предпоследнего места на второе, в прошлом году сделал ее уже безоговорочным чемпионом Испании, и сейчас "Барсу" называют чуть не сильнейшей командой континента. Камерунец с забавной фамилией Это’о забивает больше всех голов, а Рональдиньо признан лучшим игроком мира. И вот второй год подряд этой команде придется играть с нашим непобедимым "Челси" уже в феврале-марте. И за кого прикажете болеть?

В прошлом году это было совершенно невероятное противостояние. 3-0 в первые 15 минут в пользу "Челси". Невероятный, никогда не виданный мною раньше гол Рональдиньо. Почти уже победа "Барселоны", и все же голова шпалоподобного Терри и незаметный полуприхват испанского вратаря оставили Лигу без "Барселоны" уже в самом начале весны. Казалось бы, два раза в одну воронку что-то там не попадает, и у нас есть шанс хотя бы в нынешнем году увидеть эти команды в финале. Ан дудки.

Кроме того, благодаря превратностям жеребьевки уже в марте мы потеряем "Милан" или "Баварию", а также "Реал" или "Арсенал". Но зато один из двух заведомых аутсайдеров – "Глазго" или "Вильяреал" — будет мозолить нам глаза еще и в четвертьфинале. Пока гранды будут убивать друг друга, эти гаврики на радость своим болельщикам будут выяснять отношения между собой. Судьба.

Спортивная солянка от Александра

Наморщив лоб и сосредоточенно насупив брови, смею вам сообщить, что прошедшие две недели врезались в мою память следующими спортивными приключениями. Висевший на тощенькой волосинке ЦСКА чуть было не удержался в кубке УЕФА, но в последнее мгновение все же вылетел оттуда вон. Российская гандболистка Турей победила датскую гандболистку Турай. Бразилец Ромарио в канун своего 40-летия стал лучшим бомбардиром Бразилии. И, наконец, русский богатырь Валуев показал американцам кузькину мать.

Теперь чуть подробнее. Несмотря на позорное выступление в кубке УЕФА, у армейцев все-таки оставался крохотный шанс удержаться на поверхности. Для этого французский "Марсель" должен был выиграть у румынских динамовцев, а болгарский "Левски" не должен был проиграть голландскому "Херенвену". И ведь не хватило совсем чуть-чуть. "Марсель" посчитал ниже своего достоинства уступать румынам и победил их 2-1. Болгары же издевались над нашими нервами до самой последней минуты. И лишь когда основное время игры истекло, когда пошли добавленные судьей секунды, когда усатый Газай поверил небось в возможность чуда, наши братья славяне, глумливо хихикая, взяли и пропустили гол. Им-то все равно, а у нас, поди, в эту секунду обороноспособность пошатнулась.

Дамская сборная России по гандболу — опять сильнейшая в мире. Чемпионат проходил недалеко от Петрозаводска – в городе Санкт-Петербурге. Россиянки победили всех, включая олимпийских чемпионок — датчанок. Этот полуфинальный матч запомнился не только девичьими пинками и царапками, но и противостоянием двух загадочных однофамилиц – нашей Эмилии Турей и датской Жозефины Турай. Говорят, еще на прошлом чемпионате Европы Жозефинин папка подходил к нашей Эмилии и приглядывался, нет ли у них фамильного сходства.

Легендарный бразильский нападающий Ромарио, собиравшийся год назад проститься с большим спортом, не только задержался в нем, но и снова стал лучшим бомбардиром своей карнавальной страны. Дядьке вот-вот должно стукнуть 40 лет, а ему все нипочем. Впрочем, Бразилия порадовала еще одной забавой. Один из ее футбольных арбитров догадался не только играть на футбольном тотализаторе, но и делал ставки на те матчи, которые сам и судил. И ведь то-то небось удивлялся, что все время выигрывал. На кого поставит, тем и подсудит. Редкое везение.

Ну а чудо-богатырь с каменным лицом Николай Валуев побил на кулачках жалкого американского коротышку Джона Руиса. Несмотря на то, что коротышка был ниже Коляна на 30 сантиметров и весил на 40 килограммов меньше, первые 6 раундов он гонял Валуева по рингу, но потом все же иссяк и сдулся. Валуев победил по очкам и стал первым русским чемпионом мира среди супертяжеловесов. В завершение сообщу, что рост у американского "коротышки" был 185 сантиметров, а весил он 108 килограммов. Рос и вес Валуева каждый читатель может подсчитать сам.