Моему бывшему американскому соседу Боре Файтельсону Лас-Вегас не понравился. "Детская забава, — говорит. — Рассчитано на тупых американских фермеров. Нас, вскормленных гениями Росси и Растрелли, такой показухой не удивишь". Меня же этот фантастический город поразил в самое что ни на есть темя.

Верхней границы

не существует

Казино в Лас-Вегасе — не главное. Оно, конечно, игровые столы и автоматы понатыканы там повсюду. Но куда важнее здесь та обертка, в которую эти столы и автоматы завернуты. Знаменитые лас-вегасовские отели — это произведения искусства, поглазеть на которые съезжаются люди со всего мира. Причем поражает не только то, как все это удалось сварганить, но даже и просто, как такое могло прийти кому-то в голову. Любая историческая, географическая или сказочная идея доводится до конца. Каждый отель выстроен в соответствующем стиле, и стиль этот выдерживается во всем. И что совсем невероятно, все это работает.

"Дворец Цезаря" уже снаружи выглядит вполне древнеримским строением. Белый мрамор, колонны, статуи. И внутри все напоминает нечто античное: двухэтажные римские домики с балкончиками, фонтаны, голубое небо с редкими облачками, люди в шлемах и латах, площади со всякими скульптурами. Полная иллюзия, что ты бредешь по узкой римской улочке, а вовсе не по коридорам американской гостиницы.

Вход в один из магазинов сделан в виде гигантского Троянского коня. И здесь неважно, что коняга этот прискакал вроде бы из соседней мифологии. Зато, глядя на него, веришь, что в таком подарке и впрямь могла спрятаться немалая куча народу. Что до скульптур, то каждый час они вдруг натурально уходят под землю, и на их месте вырастают другие, оказывающиеся на поверку двигающимися здоровенными куклами. Всем на удивление куклы эти начинают шевелиться, разговаривать и демонически, эдак по-мультяшному хохотать — в общем, инсценировать древний миф об исчезновении Атлантиды. Все это сопровождается снопами огня и бликами на потолке. Люди в латах, подобно Петергофским костюмированным вельможам, позволяют фотографироваться рядом с собою. Но, в отличие от наших, денег за позирование не берут.

Даже девушки, разносящие коктейли в казино, стилизованы под что-то древнеримское: эдакие туники чуть прикрывают их дамские тела. И что интересно, за отбором этих тел, кажется, никто специально не следит. В этом крутейшем центре мирового игорного бизнеса коктейленоской может устроиться любая, независимо от фигуры, лица и возраста. Верхней границы не существует. Я собственными глазами видел пару уставших, засунутых в тунику, полуголых бабушек с подносами.

Каждый славен чем-то своим

"Пиратский остров" — отель, находящийся как бы на бережку небольшого водоема, в котором, несмотря на малость, примостились две шхуны. Каждые полтора-два часа вокруг этого водоема собирается несметная толпа зевак, дабы увидеть некое семиминутное шоу. Один из кораблей подплывает на середину пруда. Команда на его борту начинает энергично обсуждать план уничтожения пиратов, засевших на втором судне. Из бойниц высовываются пушки и начинают громко палить в сторону супостатов. На втором корабле случается пожар, некоторые пираты картинно валятся за борт, но оставшиеся отвечают встречным огнем. Наконец последним выстрелом полууничтоженные пираты подбивают-таки английский кораблик, и тот натурально идет ко дну. Команда упрыгивает прочь, и лишь героический капитан благородно уходит под воду вместе с судном. Дальше поклоны артистов, изображавших пиратов, аплодисменты восторженной публики, после чего затонувший корабль благополучно всплывает обратно. Капитан стоит там же, где и стоял. Сплевывает набранную в рот воду и срывает самую большую овацию. Пробыл ли он все это время на дне, или успел куда сплавать, или у них там припрятан какой дыхательный прибор, сие нам, зевакам, неведомо.

Рядом с отелем "Нью-Йорк" выстроены действующие американские горки и статуя Свободы — парочка, как они считают, главных символов США. Стены по периметру изображают разные районы этого здоровенного города. Внутри словно бы осенний Бруклин. На полу ковровое покрытие, напоминающее опавшую листву. Неизменные для всех отелей магазины расположены прямо в казино и стилизованы под бруклинские дома. А вдали, естественно, виднеются громады Манхеттена. Это стенка так раскрашена уходящими в даль небоскребами, что вполне можно обмануться.

Во дворе отеля "Мираж" каждые полчаса извергается вулкан. А внутри за огромной витриной — скалы, ручей, экзотическая природа... и отдыхающие на камнях белые тигры. Отель этот знаменит именно своим уникальным шоу с тиграми-альбиносами. Вообще же разнообразные зрелища проходят в каждом отеле. Каждый славен чем-то своим. Мне довелось повидать лишь эдакое залихватское шоу трансвеститов — десяток местных Песковых изображали всю женскую эстраду США — от Уитни Хьюстон до Барбры Стрейзанд. Говорят, тексты тоже были смешные, но с моим знанием языка приходилось довольствоваться лишь самим зрелищем.

Гроза посреди отеля

Удивительно все это. Лас-Вегас — город, построенный аккурат посреди пустыни. Буквально на пустом месте. Как за полсотни лет можно было сотворить такое, просто не укладывается в голове. Причем основной бум пришелся именно на последние десять лет. Раньше в центре города стояло несколько казино, вечером все это начинало сверкать и переливаться, но нынешней ожившей сказки еще в конце 80-х и в помине не было. Тут тебе и "Рио", выстроенный в виде статуи распятого Христа. И "Париж" с Эйфелевой башней. И черная египетская пирамида в натуральную величину. На вершине ее сооружен фонарь, свет от которого, говорят, в хорошую погоду можно увидеть даже из Лос-Анджелеса. А это более 600 километров. Буквально года два-три назад в Лас-Вегасе появилась своя "Венеция" — окруженный каналом дворец со смотровой площадкой на втором этаже. Естественно, по каналу можно прокатиться на гондоле. Гондольер с банданой на голове прилагается. В прошлом году появился отель "Аладдин". Ничего сверхъестественного, если не считать грозового дождя, который каждый час разражается прямо посреди отеля.

А чего стоит их местный Арбат! Пешеходная улица с уймой лавочек и магазинов. Все бы ничего, но сверху все это затянуто огромной аркообразной крышей. Каждые 15 минут все замирает, и люди, вскинув головы, начинают пялиться вверх. А там происходит нечто невообразимое. Распускаются какие-то фантастические цветы, гигантские орлы один за другим пролетают, помахивая огромными крыльями, какие-то огненные куски отрываются от солнца — в общем, буйство красок и фантазии. Оказывается, весь этот потолок состоит из бесконечного количества лампочек. И почему-то все они горят. И никто, ни одна живая душа, не пытается пострелять в них из рогатки! Понять, почему они этого не делают, я не в состоянии. Что же касается непосредственно игры, то осторожным и небогатым я бы советовал играть на пятицентовых автоматах. И азарт тот же, и проигрываешь не так много.