Два хозяина одного пилота

Долго ходившие слухи о переходе пилота Формулы-1 Дженсона Баттона из "Уильямса" в "Бенеттон" оказались отнюдь не преувеличенными. Вчера стало известно не только об официально состоявшемся переходе, но и о сумме теперешней зарплаты гонщика. В своей новой конюшне англичанин будет получать 45 миллионов долларов, но и с "Уильямсом" Баттон еще окончательно не расстался.

Вся эта заваруха с переходом молодого англичанина началась еще с самого начала нынешнего чемпионата мира по автогонкам в классе Формула-1. Суровый и безжалостный Фрэнк Уильямс, шеф своей собственной команды "Уильямс-БМВ", заключил пятилетний контракт с молодым и очень перспективным английским гонщиком Дженсоном Баттоном. Причем с первых же гонок стало ясно, что выбор старины Фрэнка был весьма и весьма удачным. Баттон, конечно, гонок не выигрывал, но ездил очень неплохо, ничуть не уступая своим более опытным коллегам.

Казалось бы, Фрэнку оставалось только радоваться и ждать от британского вундеркинда побед, которые рано или поздно появились бы, но тут Уильямсу вожжа под хвост попала. Ничем конкретным не мотивированная неприязнь к Баттону возникла вроде бы на пустом месте, и босс "Уильямса" стал все чаще и чаще говорить о замене Дженсона другим пилотом.

Причем вначале кандидатур на это место у Уильямса и вовсе не было. Только спустя некоторое время в качестве преемника Баттона в кокпите сине-белого болида стал называться колумбиец Хуан Пабло Монтойя, выступающий в американской гоночной серии "КАРТ". Однако Монтойя и за океаном чувствовал себя совсем неплохо и под суровое крылышко Фрэнка Уильямса вовсе не спешил. То есть колумбиец и не отказывался впрямую от уготованной ему Фрэнком судьбы, но и с закрытыми глазами влезать в мир первой Формулы ему как-то не улыбалось.

В общем, Хуан демонстрировал довольно здравый прагматичный подход к предложениям Фрэнка, и полностью рассчитывать на него Уильямс никак не мог. Однако на его стремление избавиться от Баттона это обстоятельство никак не влияло. Сначала Дженсону дали испытательный срок в три гонки. Мол, если проедешь их хорошо, шанс остаться в команде у тебя будет. Результаты на этих этапах Баттон показал в принципе успешные, а если и сошел два раза, то это из-за проблем с мотором. Но ведь до схода он ехал чуть ли не в лидерах. Любой другой на месте Уильямса обо всем об этом крепко бы задумался, но только не Фрэнк.

Если уж Уильямс что-то вбил себе в голову, то свернуть его с избранного пути нет никакой возможности. И если он решил, что вернуть "Уильямс БМВ" в число топ-команд может только Монтойя, то так тому и быть. А Баттон на это не способен только потому, что так решил сам Фрэнк.

Здравого смысла во всем этом довольно мало, но Уильямсу это не особенно-то и нужно. А вот Баттону вся эта свистопляска вокруг него уже здорово надоела. Оно и понятно - кому приятно каждый раз слышать о собственной неполноценности. Особенно если эта неполноценность под большим вопросом. И с некоторых пор агент Баттона Дэвид Робинсон настойчиво стал предлагать Уильямсу расторгнуть контракт с его подопечным. И даже предлагал заплатить весьма немаленькую неустойку. Однако Фрэнк действовал по принципу Гобсека, то есть отдавать принадлежащего ему гонщика отказывался наотрез.

Но вот наконец судьба молодого англичанина вроде бы как решилась. Со следующего года он переходит в распоряжение команды "Бенеттон", то есть под опеку Флавио Бриаторе, который в формулистическом мире имеет ту еще репутацию. Откровенно говоря, Бриаторе жук еще похлеще Уильямса,и вполне может так запутать окружающих, что концов потом не найдешь. Свидетелем тому является Крейг Поллак из команды "БАР", которому хитроумный Флавио умудрился втюхать под новым названием старый двигатель "Рено", права на который принадлежали Бриаторе. Поллак так с ним намучился, что с тех пор зарекся иметь дело с Флавио.

Пока неизвестно, какие условия выставил Бриаторе Баттону, но оплатил итальянец услуги британца весьма щедро. Получать Дженсон в своей новой команде будет 45 миллионов. Вот только во всем этом деле есть еще одно но. Ушлый Уильямс так и не решился насовсем отпустить попавшевося в его руки англичанина и отдал его в "Бенеттон" только на два года. Вроде как в аренду. Похоже, Фрэнк так еще до конца не решил, нужен ли ему Баттон или нет. Но лазейку для себя на всякий случай оставил.

Андрей Антипов