Виктор Масляков, глава Петрозаводска, в молодые годы собирал шишки в родном поселке Боровой, что в калевальских лесах.

Шишки юный Витя Масляков сдавал в приемный пункт, а на вырученные деньги покупал лотерейные билеты — мечтал выиграть "Волгу". "Представлял, как стою рядом с машиной, как сажусь за руль, — напишет потом Виктор Николаевич в своих мемуарах. — Это поднимало настроение, вдохновляло. Позже начал понимать: простым ожиданием на "Волгу" не сесть... А с государством играть в азартные игры перестал". Когда наступило время приватизации и акционирования государственного имущества — молококомбинатов, совхозов, — Масляков показал государству, что значит кидать парня на 30 копеек (столько стоил когда-то лотерейный билет). Сейчас Виктор Николаевич ездит на личной "тойоте-ландкрузер" и, говорят, совершенно игнорирует служебную "Волгу", положенную ему как мэру города.

Алексей Мосунов начинал свою карьеру народного депутата с грузчика "Книготорга".

Как только завозили книги по философии и политике — первым покупателем их был грузчик Мосунов. Одновременно Мосунов собирал материал для своей будущей диссертации о меньшевистском движении. Потом были защита диплома на вечернем отделении истфака ПГУ, работа в школе, написан и доведен до ума многолетний научный труд... "Слушай, продай мне его", — попросил Мосунова один известный в Петрозаводске человек. Было это в тот момент, когда Мосунов собрался баллотироваться в Законодательное собрание и соображал, где взять денег на печатание листовок — один тираж две зарплаты стоит. Выхода было три: вступить в какое-нибудь "Согласие", попросить денег у кого-нибудь богатого или продать диссертацию... Так Мосунов стал депутатом и не стал кандидатом наук.

Знаменитый петрозаводский актер Дмитрий Максимов в прошлом был одним из передовых грузчиков "Ленторга".

Когда нужно подкачать мышцы для роли какого-нибудь сердцееда, артисты идут в спортзал. А Максимов вспоминает "Ленторг" и идет туда предлагать свои услуги. И бицепсы прибавляются, и денежки.

Депутат Госдумы Артур Мяки работал в молодости фрезеровщиком на ОТЗ.

После трудовой смены усталый Артур шел в университет, на общетехнический факультет, где читал экономику молодой кандидат наук Александр Валентинович Чаженгин. Знал бы Александр Валентинович, что студент-вечерник Мяки — будущий председатель комитета по экономике Законодательного собрания РК, может, не отмахивался бы от него росчерком "удовлетворительно", а нашел бы время для индивидуальных дополнительных занятий.

Мэр Муезерки Михаил Баранов по образованию врач.

Перед тем как поступить на медфак Петрозаводского университета, он год работал ночным дежурным в морге города Апатиты. Позже, когда Баранов стал депутатом ЗС и выступал против правительства, все удивлялись, откуда у него столько бесстрашия.

Леонид Белуга, крупнейший в республике бизнесмен, тоже не был белоручкой.

Он слыл хорошим боксером и потому имел престижную по тем временам работу вышибалы при одном из лучших в Петрозаводске ресторанов. Вечером боксер Белуга следил за порядком в ресторане, а днем учился в Карельском пединституте на факультете физвоспитания.

Предприниматель и депутат ЗС Девлет Алиханов свою первую сотенную купюру заработал на разгрузке вагонов с углем на станции Мытищи.

Тогда будущий миллионер был студентом Московского кооперативного института, жил в общежитии и перебивался с хлеба на воду.

Известный предприниматель-хлебопек и депутат Петросовета Андрей Поценковский когда-то работал официантом ресторана "Петровский".

Официанткой подрабатывала одно время и депутат ЗС Лариса Клейкова. Ее боссом и работодателем был тогда бизнесмен Игорь Зоточкин, ныне министр печати.

Член Совета Федерации Юрий Пономарев в 17 лет обрубал сучки в Суккозерском леспромхозе.

Директор и совладелец крупнейшего в республике треста "Карелстроймеханизация", он же депутат ЗС Николай Макаров начинал как простой строительный рабочий.

Зампред ЗС и недавний гендиректор Надвоицкого НАЗа Геннадий Нечаев пришел на завод как рабочий-электролизник.

Валентина Пивненко сидела когда-то в тесной каморке за обшарпанным столом в чине техника Прионежского химлесхоза.

А крупнейший предприниматель Лоухи Валерий Сушков в это время за мизерную зарплату рубил косточки на мясокомбинате.