Если у ребенка спросить, что такое город, тот наверняка ответит - место, где в больших домах живет много людей, а по улицам ездят автобусы. По улицам некоторых карельских городов автобусы ездить почти перестали - общественный транспорт превратился в дорогое удовольствие...

В ожидании транспорта на автобусной остановке, скажем, в Лахденпохья, можно простоять полчаса, в Сегеже - час, а в Медгоре - и вовсе не дождаться. Жители большинства карельских городов давно предпочитают ходить пешком. Пешие прогулки остаются популярными и из-за высокой стоимости проезда, которая устанавливается главами местных администраций, поэтому повышение цен на билеты воспринимается горожанами особенно негативно. В Петрозаводске проезд дорожает чуть ли не каждые полгода. Сегодня одна поездка в нашем автобусе или троллейбусе стоит 2 рубля 50 копеек. Это, кстати, больше, чем в других городах Северо-Запада - в Вологде, Сыктывкаре и Архангельске местные власти пока остановились на двух рублях. Поражает разброс цен на билеты в районных центрах республики. Самый дешевый проезд в общественном муниципальном транспорте установили власти Кондопоги - полтора рубля. В Костомукше, Лахденпохья и Сортавала пассажиры платят 4 рубля, в Сегеже - 3, Кеми - 2,5 рубля, Суоярви - 2 рубля.

Содержание муниципального общественного транспорта приносит бюджету убытки прежде всего потому, что приходится содержать целую армию льготников. Эту проблему везде пытаются решить по-своему. В Питкяранте льготники ездят бесплатно только два раза в неделю, а в Лахденпохья для них есть определенные рейсы - "некоммерческие". Почти во всех городах республики автобусные парки изношены чуть ли не на сто процентов. В Медвежьегорске городской общественный транспорт вообще отсутствует. Акционерное общество "Автомед", занимавшееся раньше пассажирскими перевозками в черте города, автобусы для муниципальных нужд предоставлять отказывается. Бюджет задолжал ему огромные суммы, а автобусы изношены настолько, что ремонту практически не подлежат - нужна новая техника. В других районных центрах выручают частники и служебные транспортные средства. В Кондопоге часть работающего населения добирается до работы на служебных автобусах АО "Кондопога" и комбината хлебопродуктов. Иногда подхалтурить приезжают петрозаводские частники. В других городах Карелии частный извоз пока не слишком популярен.