В НХЛ - СЕЗОН ПОЖАРНИКОВ

Дебютная неделя чемпионата Национальной хоккейной лиги была наполнена различными символическими событиями, посвящениями и чествованиями, которые несколько затмили происходящее на самой хоккейной площадке.

В НХЛ такая традиция: в своих первых домашних играх клубы стараются провести торжественные мероприятия, типа проводов заслуженного ветерана или увековечивания номера одного из бывших хоккеистов команды. Для популяризации хоккея. Главное - чтобы повод был.

Правда, в случае с форвардом "Монреаля" Саку Койву повод оказался совсем не радостным. Как известно, у финского хоккеиста был обнаружен рак. Но монреальский "Молсон-центр" устроил Койву, пришедшему на первую домашнюю игру "Монреаль Канадиенс" в цивильном костюме, такую овацию, что расчувствовался не только Саку, но и его партнеры. А звезды "Монреаля" прошлых лет говорили: "Это было похоже на проводы великого Мориса Ришара - так же долго и искренне".

Сам Койву выглядел на удивление бодрым и жизнерадостным: "Прошел уже месяц с тех пор, как я узнал о том, что у меня рак, - рассказал Койву на специальной пресс-конференции.- В первый момент одно только это слово шокировало меня до такой степени, что казалось: все кончено. Лишь потом, когда началось лечение, стало полегче, потому что я перешел от бездействия к борьбе с болезнью. Лэнс Армстронг, Марио Лемье и Джон Каллен звонили мне. Все они перенесли рак и победили его. Это меня очень вдохновляет. Узнав, через что они прошли, я стал сильнее. Все они вернулись триумфаторами - Лэнс выиграл "Тур де Франс", а Марио и Джон вышли на тот же высокий уровень, что и до болезни". Койву добавил, что он вернется на лед гораздо раньше, чем все думают.

Хоккеисты "Монреаля" сделали все, чтобы не испортить такой трогательный день, и им удалось не проиграть более мощному по составу "Торонто". Ничья - 2:2. Одну из шайб забросил форвард гостей Николай Антропов.

А в Эдмонтоне под крышу Дворца спорта подняли свитер с номером 17. Под этим номером в середине 80-х за "Ойлерс" играл еще один финн - Ярри Курри. Лучшего партнера у Гретцки не было. На пару они забивали иной раз более 150 шайб за сезон. Поэтому естественно, что перед началом встречи "Эдмонтон" - "Финникс" "Великий" первым вышел чествовать финна. "Курри очень много сделал для "Ойлерз", - сказал новоявленный владелец "Финникса" в своей короткой речи. - Он всегда оставался частичкой этого клуба, и представить "Эдмонтон" без Курри просто невозможно. Я безумно рад, что теперь он навеки останется в этой команде".

Однако безумно радоваться Гретцки пришлось недолго - после его слов вдохновленным "Нефтяникам" ничего не оставалось, как разгромить "Койотов" со счетом 6:2.

В нью-йоркском "Медисон-сквер-гардене" хоккеисты "Рейнджерс" и "Баффало" устроили церемонию, посвященную памяти спасателей, погибших на развалинах Всемирного торгового центра.

Капитан хозяев Марк Мессье появился из раздевалки в каске пожарника, а обе команды облачились в форму, на груди которой вместо эмблем клубов стояла надпись "New York". После матча все свитеры были выставлены на аукцион, вырученные средства от которого поступят в фонд жертв терактов. Мессье и новобранец "Рейнджеров" Эрик Линдрос объявили, что нынешний сезон НХЛ посвящается нью-йоркским пожарным и полицейским.

Хозяева выиграли этот матч со счетом 5:4, а Линдрос открыл счет голам в новом клубе. У гостей свою первую шайбу за "Баффало" забил Вячеслав Козлов, обменянный в межсезонье из "Детройта" на Доминика Гашека.

И еще одно неординарное событие произошло в этот день в "Медисон-сквер-гардене". Болельщики приветствовали Брайана Берарда. Один из самых перспективных защитников НХЛ полтора года назад получил тяжелую травму глаза, и многие тогда решили, что Берард уже не вернется. Да и вердикт врачей был неутешительным, говорили, как бы он вообще зрения не лишился.

Но Берард вернулся, правда, не в "Оттаву", где он играл, а в "Нью-Йорк Рейнджерс", и был одним из лучших на льду. Брайан играл в маске и специальных контактных линзах.

Из других событий первой недели НХЛ можно отметить первую шайбу победителя драфта-2001 Ильи Ковальчука, успешный старт закоренелого аутсайдера последних лет "Нью-Йорк Айлендерс", где также первый гол на свой счет записал Алексей Яшин, первый гол за "Флориду" Валерия Буре и молчание его старшего брата, а также феноменальную игру голкипера "Каролины" Артура Ирбе, который в двух матчах пропустил всего одну шайбу.

ЮРИЙ САВЕЛЬЕВ