Более 200 лыжников из всех регионов России приехали в Петрозаводск на финальные соревнования кубка страны по лыжным гонкам. Несмотря на неустойчивую погоду, плюсовую температуру, они проводят регулярные тренировки на главном лыжном кольце Кургана. 23 февраля пройдут соревнования женщин (гонка на 10 км) и мужчин (15 км) классическим стилем. Через день, 25 февраля, женщины будут бежать 15 км, а мужчины — 30 свободным стилем. С субботы на лыжной базе для спортсменов работает буфет, работники базы заняты подготовкой и содержанием трассы в рабочем состоянии. До начала главных стартов лыжники 16-17 февраля приняли участие в традиционных гонках Петрозаводска "Зимние фонтаны". Победителями на дистанциях 25 км стали Евгения Медведева из столицы Карелии и Григорий Путников из Сургута. Они получили ценные призы, учрежденные администрацией Петрозаводска.

Один из претендентов на призовые места в соревнованиях кубка России, гонщик из Пскова Алексей Столяров считает, что конкуренция в 30-километровой гонке будет очень острой. Каждая команда имеет сильных гонщиков, находящихся в отличной спортивной форме. Алексей участвовал в отборочных стартах на Олимпиаду в Солт-Лейк-Сити, но заветная путевка в сборную досталась его земляку Михаилу Иванову. Он серьезно готовится к кубковому старту и надеется на место в тройке сильнейших.