По популярности среди наших путешественников эта страна находится на втором месте после Турции. Сейчас, может, уже и на первом. Наиболее доступная заграница с неотъемлемыми атрибутами отпуска — морем и солнцем. Поэтому неудивительно, что наших в Египте много.

ОТПУСК НАЧИНАЕТСЯ С САМОЛЕТА

Вылетаем в Египет из питерского аэропорта "Пулково" — нужно взять с собой в салон шорты, потому что уже через три часа температура изменится на 50 градусов — от -25 до +25. Почти все пассажиры нашего самолета — питерцы и жители области. Кто-то уже делится мнениями, где какие подводные камни — строят из себя знатоков побережья. Граждане опытные, летящие не в первый раз, сразу достают стаканы, напитки, которыми заранее запаслись в duty free, и... За посадку в салон. За ключ на старт. За разгон. За отрыв передних шасси. За взлет, за набор высоты, потом — за все, что попадается на глаза. Часа через полтора люди, стоя в очереди в туалет, обнимаются и братаются, угощая друг друга всем, что только было. Отпуск же. Особенно запомнился колоритный персонаж килограммов 200 весом, который любил слова "типа", "в натуре", "братан" и так далее; оказался очень милым человеком, всех угощал пивом. Многие из попутчиков потом жили по соседству с нами в отеле. Одна молодая семья только на третий день поинтересовалась, в какой же стороне море. Видимо, спиртное закончилось.

ХУРГАДА

Хургада занимает одно из первых мест на земле по числу отелей — их здесь более двухсот. Больших и маленьких, дорогих и дешевых. Наш — средний, довольно неплохой. Дали служащему в отеле на чай, за то, что он принес потерянные страховки. Каждое утро он складывал нам свежие полотенца в виде крокодильчиков и птичек. Потом оказалось, что не только нам. За чаевые они могут и розами ковер выстелить.

Вокруг отелей — цветники и пальмы, где их выращивают специально. Шаг в сторону из города — пустыня, сразу песок под ногами, холмы, горы, солнце. И туристы на верблюдах или квадроциклах.

За десять дней, что мы провели в Хургаде, погода ни на секундочку не испортилась. Кажется, она здесь никогда не портится. Бывает ли дождь в Египте?

ЭЙ, РУССКИЙ, СЮДА ХОДИ!

Больше всего в Египте русских и немцев. Есть еще хохлы. Язык общения — английско-немецко-русский. А самый лучший — язык жестов. Египтяне абсолютно безошибочно определяют твою национальность, и на твоем языке зазывают в свой магазинчик. Первые дни, когда мы были беленькие, незагорелые, нам отовсюду кричали: "Заходи, пожалюста!" "Русские, идите сюда!" "Ничего не покупай, только чай пей!" Психологи они хорошие, сразу знают, к кому как подойти: просто ли за руку потянуть, чайком угостить, слово молвить. К концу отпуска, когда мы уже стали коричневыми, торговцы к нам интерес почти потеряли. Или просто предлагали: "Заходи, каркаде попьешь. Кальян хочешь? А заодно посмотри, у меня тут новые масла привезли..."

ОТ УЛЫБКИ ТРЕСНУЛА ГУБА

Предупреждали ведь — не покупайтесь на предложения первого же гида. Облапошат, обманут, обдерут как липку.

Даже в холле гостиницы нам еще раз напомнили: ни в коем случае сразу ни на что не соглашайтесь, вас будут разводить на деньги. Потом, мол, найдете дешевле.

Конечно, нас обвел вокруг пальца первый же арабский гид с более-менее приличным русским языком. Мол, сейчас или никогда, экскурсии на все 11 дней пребывания, полная безопасность и т.д., и т.п. Все это он говорил с широкой арабской улыбкой — они всегда улыбаются, когда хотят обмануть. И мы все у него купили. Погружение с аквалангом — 70 долларов в час. Остальное — ненамного дешевле. Я отдал все свои деньги и еще влез в долги, занял у приятеля. Через день, выйдя в город, мы узнали, что все это стоит раза в два-три дешевле.

ОРАТЬ И МАХАТЬ РУКАМИ

К счастью, с этим можно бороться — опять же опытные земляки подсказали. Деньги можно забрать назад. Разумеется, только за те услуги, которыми вы еще не воспользовались. Тактика здесь такова. Общаясь с гидом, нужно как можно громче кричать и размахивать руками, обещая всем рассказать, что он мошенник. И грозить полицией. Она здесь на вашей стороне. (Да и вообще на вашей. Как нам объяснили сами же арабы, вы — белые, вы — высшая раса. Для закона. Но не для арабов.) Гид, конечно, способность улыбаться и понимать русский тут же потерял, но деньги в конце концов вернул.

То же самое и с такси. О цене нужно договариваться сразу, хотя все знают, что до центра, например, один египетский фунт, дальше — два (курс у них: 5 фунтов — 1 доллар). Сели как-то, не договорились. Таксист завез в какую-то глушь, тьмутаракань египетскую. Давайте, говорит, по 10 фунтов. Очумел, что ли, говорим, один фунт ведь стоит. Ах, говорит, один фунт? Тогда выходите и идите пешком в любом направлении. Пришлось заплатить. Он тут же довез нас куда надо и напоследок с улыбкой пожелал доброго вечера. Кстати, о находчивых таксистах тоже предупреждают в Интернете.

ВАС ВСЕ РАВНО ОБМАНУТ

Да и бог с ними. Или как это по-египетски? Озирис с тобой? Или лучше: Клеопатра с тобой! Хоть и не богиня, а приятно. В общем, даже эти пройдохи настроения не портят. Просто они так живут. Ни в одном египетском магазине нет ценников. Нигде. И если ты не знаешь цен, то даже не считай потом, сколько ты переплатил. Прими это как твой взнос в египетскую экономику.

В первый раз мы помчались покупать всякие сувениры и безделушки и напокупали за восемь фунтов того, чему цена — фунт максимум. А брали — радовались, что дешево. Торги за базальтовую статуэтку Анубиса начали с 200 долларов. Купили в итоге за 7 фунтов, меньше чем за 1,5 доллара. И все равно нас обманули, наверняка она дешевле стоит. А так цены невысокие. Фрукты, например, — рублей 10-15, если на наши перевести. Сувениры из Египта везут в диких количествах, начиная от кружек и зажигалок. Лишь бы с символикой пирамид и фараонов. Тутанхамон и Клеопатра — это их матрешки. Ткани, посуда, кичево раскрашенные папирусы, драгоценности фальшивые и настоящие, масла, парфюм и благовония — хорошо, что с нами не было женщин, их было бы не утащить из египтянских лавок. Мы, правда, и сами накупили всякой ерунды — все равно знакомым сувениры раздавать.

Я КТО? Я — КУСТО!

Прогулка к коралловым рифам по Красному морю — это у них, видимо, вводный экскурс для новичков. На большой яхте собирают человек тридцать туристов и везут на близлежащие коралловые острова. Знакомьтесь, мол, с нашим морем и его обитателями. Так нырял в маске, что уши заболели. Потому что под водой красиво — почти как в сериале про команду Кусто. Рыбки, кораллы, растения подводные. Некоторые умудряются делать снимки специальными фотоаппаратами.

Эта прогулка нам обошлась в 25 долларов по цене хитрого араба. Так она стоит долларов 10-12. На обед мы обратно не возвращались, нам накрыли прямо на яхте — сервис. Русские, как обычно, отличились. Всё старались куски кораллов отломать, чтобы с собой увезти. Это запрещено категорически. Порядочные немцы пытались их остановить, охрану вызвали. За что их прозвали гринпис. Русских хотели оштрафовать, но безуспешно. И все равно они умудрились-таки стащить по кусочку на память. Ближе к вечеру нас отвезли на остров покупаться на пляже. Так уж, заодно. У тростниковых шалашей пофотографироваться.

КРАСНОЕ МОРЕ ЗАБИРАЕТ. НЕНАДОЛГО И НАСОВСЕМ

Больше всего мы ждали дайвинга — погружения с аквалангом на глубину. Впечатления потрясающие, пока сам не попробуешь, не поймешь. Одна знакомая молодая пара отправилась в Египет на медовый месяц. Молодая жена всю поездку проскучала, потому что мужа из моря невозможно было вытащить — увлекся дайвингом.

А вот рыбалка не очень-то удалась. Смех — всем кораблем поймали ведро рыбы, штук 20 всего. Рыба ловится на глубине, леску вытягивать минут пять надо. А пока тянешь вверх, рыба от давления погибает. Вытаскиваешь — а она мертвая. И пузырь изо рта торчит. А арабы опять обманули — обещали пойманную нами рыбу тут же приготовить, но не приготовили.

Когда мы возвращались с рыбалки, в порту откачивали одного немца после погружения. Не откачали. У него на глубине произошел спазм сосудов. Слабое здоровье — не для подводного плавания. Такими вещами нельзя рисковать. С ним, конечно, инструктор был, но если на глубине 10 метров сердце подведет, вряд ли что-то уже поможет. Никто не виноват. И в страховку такие случаи не входят. Да и страховка здесь такая, что непонятно, что в нее входит.

Еще ездили за город на квадроциклах. Это такие машинки на четырех колесах, чтобы ездить по пустыне. Управлять сначала сложновато, если нет опыта. А вообще — как на мотоцикле. Сделали пробный кружок и вперед, в пустыню. Сначала ехали гуськом. Потом нам стало скучно, мы выехали из шеренги и стали гоняться друг за другом. Немцы смотрели-смотрели и не выдержали, вслед за русскими принялись порядок нарушать. Гиды в это время фотографируют, но фотокарточки у них дорогие.

ДРУЖБА НАРОДОВ

А с немцами мы все-таки познакомились. Обедали за соседними столиками, улыбались, а потом разговорились. Точнее вспомнили пару знакомых слов. Друг вспомнил student, Opel, попытался объяснить, что мы студенты и что ему нравится немецкая машина "Опель". Сами они из русских слов вспомнили только "раз, два, три, четыре". На следующий день был новый год. Они сидели и улыбались, глядя, как мы водку из минеральных бутылок пьем. Своего ничего нельзя было приносить — вот и пришлось к таким ухищрениям прибегать, как на родине.

Кстати, водки в Египте нет. По крайней мере, мы ни разу не видели. Есть только египетское пиво. Ничего себе такое, на немецкое похоже, на "Холстен", например. Нас еще в России предупреждали, что водку везти надо с собой.

Национальный напиток здесь — каркаде. Его пьют повсеместно, во всех кофейнях, предлагают на каждом шагу, в магазинчиках и маленьких забегаловках. А в дополнение к каркаде — кальян. Кальян тоже курят везде. Но не гашиш, а просто сушеные яблоки. С гашишом здесь, говорят, все строго.

ПРИВЕТ ХЕОПСУ!

А к пирамидам мы так и не поехали. Это далеко, шесть часов на автобусе, выезжать надо рано утром. Да и дорого — долларов 70. Нам и без пирамид было хорошо. К тому же к самим пирамидам не всегда пускают. За отдельную плату — пожалуйста. Или опять врут, наживаются? Не поехали мы и на экскурсии в Луксор и Каир. Может, в следующий раз. Новогодняя путевка в разгар сезона — в два раза дороже, 600 долларов. Так-то можно съездить за 300. А еще лучше, когда ты сам все уже знаешь, ехать не через турфирму, а самостоятельно. Гостиницу, гида и все, что нужно, можно найти на месте. Многие, кто в Египте отдыхает не впервые, так и делают. Так что там тоже есть неорганизованные отдыхающие. Хорошая страна — Египет! Красиво, тепло, приятно. Надо будет снова туда поехать.