В последние годы стало доброй традицией участие наших детских и юношеских команд в различных международных турнирах за рубежом. Такое движение и интеграция в европейскую футбольную жизнь российского юниорского спорта чрезвычайно полезно и дает хорошие стимулы его развитию. Мы не раз писали о турнирах, прошедших в Финляндии, Норвегии, Германии, Англии, Швеции. И вот в конце июня состоялась еще одна такая поездка. Приглашение от организаторов футбольного фестиваля в шведском городе Пите получила юношеская команда "Алви" из Пряжи. Пите — небольшой город на севере Швеции, население которого составляет порядка 46 тысяч жителей. По численности это средний город в Карелии. Но вот характерная деталь — в городе 45 футбольных комплексов. Это не просто великолепное футбольное поле, а и комплекс полностью благоустроенных раздевалок, тренажерных залов, других помещений для тренеров, медицинского персонала. Для примера заметим, что в почти трехсоттысячном Петрозаводске футбольное поле, причем сомнительного качества и без видимых удобств, всего одно (стадион "Спартак"). И если, скажем, предложить местной администрации построить хотя бы десять полей, о тебе подумают как о человеке с больной фантазией.

Фестиваль футбола в Пите называется "Белые ночи". Он традиционный и собирает ежегодно более шестисот команд детей и юношей от восьми до пятнадцати лет. Заметим, что в отдельном турнире играет до двухсот команд девочек. Представительство стран чрезвычайно широкое — практически все страны Европы, Южная Америка (Бразилия), Азия (Китай, Корея). Из современного постсоветского пространства на турнир приехали юные футболисты России ("Торпедо" Москва, команды Кандалакши и Карелии), Армении и Эстонии.

Команда "Алви" (футболисты 1987 года рождения, тренер Михаил Смирнов) выступала в предварительной группе с клубами Норвегии, Швеции. Команды-соперницы имеют богатый опыт таких турниров, играют в клубных европейских соревнованиях по пять-шесть лет. Несмотря на это обстоятельство, наши сумели одержать победу в одном матче из трех (над норвежскими сверстниками) и пробиться в следующий круг соревнований. В последней игре с командой Швеции, хозяевами турнира, футболисты Пряжи добились важной победы. Лиха беда начало, но место во второй десятке из семидесяти команд — неплохой результат для дебютанта. В главном финале этой возрастной группы, как и недавнем чемпионате мира, играли футболисты Германии и Бразилии. Немецкие спортсмены обыграли бразильскую сборную — 1:0, взяв своеобразный реванш за поражение взрослой команды.

Тренер команды "Алви" Михаил Смирнов рассказал об отличной организации турнира, предоставленной возможности для тренировок футболистов. Из игроков нашей команды, показавших себя с лучшей стороны, он выделил защитника Александра Киброева (Эссойла), игроков атаки Дениса Моисеева (забившего решающие голы) и Ивана Пуйконена из Пряжи.

Организаторы футбольного фестиваля в Швеции сделали команде Пряжи предложение участвовать в турнире будущего года. Поездка юношеской команды в Швецию состоялась при финансовой поддержке фирмы "Алви".