"Мы с вами накануне парусной лихорадки", - такими словами председатель Госкомспорттуризма Карелии Евгений Акимович Шорохов начал пресс-конференцию, приуроченную к предстоящей 28-й регате крейсерских яхт "Онего-99".

Впервые Онежская регата состоялась в уже далеком 1972 году, когда восемь яхт вышли на старт единственной стомильной гонки. В нынешней регате, имеющей с 1994 года статус чемпионата России, общая протяженность дистанции составляет около 500 миль. Количество участников в последние годы постоянно растет, и этим летом ожидается прибытие на соревнования более 40 яхт.

Главный судья "Онего-99", судья международной категории Икар Васильевич Рискин, с удовлетворением отметил, что "нам наконец-то удалось дожить до начала подъема Онежской регаты". Место проведения гонок он охарактеризовал как "хороший полигон для проверки новых судов". Ну а само участие в этих соревнованиях, по словам главного судьи, это "попадание в условия серьезной, корректной и в меру жесткой борьбы".

Вероятно, все эти качества регаты и притягивают к Онего и бывших профессиональных яхтсменов олимпийских классов, и любителей, среди которых есть академики и студенты, художники и бизнесмены. Одним словом, парусный спорт в России живет и не стареет.

Прекрасной традицией Онежской регаты стала короткая гонка-пролог для зрителей, проводимая в Петрозаводске, когда все перипетии борьбы разворачиваются на глазах жителей и гостей города, собирающихся у Речного вокзала. В этом году такая гонка стартует в 16 часов 22 июля, сразу после торжественного открытия "Онего-99". Победители пролога будут награждены памятными призами от администрации г.Петрозаводска.

Далее караван яхт проследует по маршруту Петрозаводск - Пиндуши - остров Чур - Петрозаводск - Ялгуба - Петрозаводск (всего 6 этапов). Победители будут определяться в шести группах, причем в двух из них будет разыгрываться звание чемпионов России. Специальный приз предусмотрен для яхты, показавшей абсолютно лучшее суммарное время прохождения всей дистанции.

Мы, конечно же, будем болеть за десять карельских яхт, половина из которых представляет столицу, а половина - Кондопогу. Среди наших участников будет и победитель прошлогодней регаты - яхта "Helmi" молодого капитана Дмитрия Никуличева. Приятной традицией становится появление совместного московско-карельского экипажа капитана Андрея Флегонтова на яхте "Истра", кстати, завоевавшего по итогам "Онего-98" звание чемпиона России. Ну и, конечно, не стоит забывать о почти легендарной карельской яхте "Руна".

В заключение хотелось бы привести слова одного из участников Internet-конференции на тему "Участвовать или нет в чемпионате России?"

- Надо признать, "Онего" на сегодняшний день - самое квалифицированное соревнование крейсеристов России, с высокими требованиями, профессионализмом в судействе, уровнем сложности... "Онего" - это экзамен, сдав который, будет о чем вспомнить долгими зимними вечерами.