Комитет по делам Севера и малочисленных народов Совета Федерации обнародовал данные об итогах социально-экономического развития северных регионов России за 9 месяцев 2001 года. Несмотря на то, что экономика и социальная сфера северных регионов работают в неблагоприятном климате, основные экономические показатели у северян выше среднероссийских: 16 процентов населения производит 23,6 процента промышленной продукции, дает бюджетной системе России 25,4 процента всех налогов и сборов. Экономические показатели Карелии сравнимы со среднероссийскими, поэтому на фоне северных территорий она смотрится не очень выигрышно. В аналитической справке, где перечисляются наиболее успешные и наиболее отстающие северные регионы, наша республика упоминается дважды: как территория с самым низким ростом доходов на душу населения (20,2 процента в год, в то время как средний процент по России — 34,1) и как республика, в которой за текущий год средний уровень жизни упал (во всех прочих регионах, кроме Мурманской области, обнаружился рост: в Архангельской области — 23 процента, в Республике Коми — 21 процент, а в среднем по России — 10,3 процента).

Зарплаты северян выше, чем у южных соотечественников. Правда, у жителей Карелии ненамного: 3513 рублей против 3376 среднероссийских. В Мурманске получают в среднем 5464 рубля, в Архангельске — 3794, в Коми — 5375. Есть регионы, где средняя зарплата переваливает за десять тысяч (в Тюменской области — 10382 рубля, Ямало-Ненецком округе — 12798 рублей, Ханты-Мансийском — 13098). Но радости от большой зарплаты мало, если цены кусаются. Здесь опять повезло ханты: на свою огромную зарплату они могут купить по местным ценам 11 продуктовых корзинок, в то время как среднестатистический северянин — 4,8 корзинки. В Мурманске на среднюю зарплату можно приобрести 5,2 корзинки, в Архангельске — 4,4 корзинки, в Республике Коми — 6 корзинок, в Карелии — 4.