Командировки эти оплачиваются из республиканского бюджета либо полностью, либо частично (остальное "добавляет" принимающая сторона). В основном ездят труженики правительства. Депутаты Законодательного собрания — гораздо реже. Министерство внешних связей, которое составляет план загранпоездок, выделило им в этом году всего 20 "путевок" из 376 (есть повод посетовать лишний раз на неравенство законодательной и исполнительной властей).

Излюбленные маршруты — Хельсинки, Йоэнсуу, Стокгольм. Иногда — Вермонт и Миннесота. Кое-кому выпали счастливые билеты за бюджетный счет в Пекин (цена билета — 28 тысяч рублей в один конец). Через две недели пара наших земляков полетит на десять дней в Токио с оплатой расходов, как сказано в распоряжении, "по месту работы" (место работы одного — министерство внешних связей, другого — администрация председателя правительства).

Во сколько обходятся республике загранвояжи чиновников? Однажды депутат Алексей Мосунов спросил об этом заместителя министра внешних связей, когда та выступала в парламенте. "Вот документы, — замминистра показала стопку бумаг. — Тут все есть: кто куда ездил, смета расходов. Можете взять и ознакомиться". Депутат не преминул воспользоваться любезностью, встал со своего места и — вперед через весь зал за документами.

— Э-э нет, — спрятала бумаги замминистра. — Пишите официальный запрос.

— Но вы только что сказали, что с документами можно ознакомиться...

— Я должна спросить разрешения у руководства.

Официального запроса депутат так и не написал, посчитав, что в ответ, как это часто бывает, получит из правительства обычную отписку. Иногда, правда, в ЗС может попасть финансовый отчет о "загрантуре", но это в том случае, если в "тургруппе" состоял кто-либо из ЗС. Так, депутаты узнали, что короткий визит в почти что соседнюю Швецию пяти важных персон (председатель правительства, председатели обеих палат Законодательного собрания, министр внешних связей и руководитель карельско-шведского бизнес-центра) встал бюджету в 3491 доллар, 1782 шведские кроны и 2775 рублей. Взамен республика получила "достигнутые договоренности по перспективам взаимовыгодного сотрудничества". Аналогична выгода и от других зарубежных командировок. Например, в Китай чиновники ездили с такой заявленной целью: "Обмен делегациями с провинциальным собранием Гуйчжоу". Ну, как бы жили карельские налогоплательщики без этой великой благородной цели? Разве она не оправдывает любые средства из их карманов?