8 сентября в Петрозаводске недалеко от стадиона "Спартак" было открыто новое, первое в истории Карелии искусственное мини-футбольное поле.

Первыми на новое покрытие выбежали юные футболисты из детско-юношеской спортивной школы. Мальчишки в желто-черных костюмах на протяжении всей церемонии открытия с интересом скребли искусственный зеленый ворс ногами, проверяя его на прочность. На ощупь ворсинки, кстати, очень походят на коврик для ванны с жесткой пластмассовой щетиной.

— В преддверии матча сборной России желаем успехов всем советским, то есть российским любителям футбола! Играйте на здоровье, — высказался карельский глава Сергей Катанандов. Именно ему после традиционной процедуры перерезания ленточки досталось право первого удара по мячу. Сергей Леонидович под бурные аплодисменты уверенно направил мячик в ворота и забил гол.

— Да, мы о таком поле даже и не мечтали, — печально вздыхали ветераны карельского футбола, глядя на зеленое покрытие. — Главное, чтобы это начинание не "затухло". У нас в Петрозаводске два больших футбольных поля находятся в отвратительном состоянии, сплошные кочки и ямы. Пусть теперь ими займутся. А то на мини-поле могут играть всего десять человек. Это все же не полноценный футбол.

Присутствовавший на открытии мини-поля арбитр Премьер-лиги и наш земляк Владимир Петтай отметил, что состояние юношеского футбола в Карелии оставляет желать лучшего.

— Хотя появление такого покрытия уже можно считать шагом к развитию нашего футбола, — заверил Владимир Леонидович. — Раньше были одни обещания, теперь же мы видим конкретный результат. Видите, один из мальчишек упал, но не получил даже царапины. На обычном травяном поле такое падение было бы чревато серьезной травмой. А тут — ни грязи, ни пыли, ни боли.

Как сообщил руководитель республиканского Управления физкультуры и спорта Игорь Павлов, первое искусственное поле было приобретено на средства УЕФА и передано спортсменам Карелии в рамках программы "ХЕТ ТРИК", направленной на развитие европейского футбола.

— Такое поле нам было просто необходимо, — говорит Игорь Николаевич. — Мы же на севере живем, погода постоянно плохая. К примеру, на стадионе "Спартак" трава растет до июня. Потом два месяца играем, в сентябре поле опять надо закрывать. Да и дренажная система там не работает, в дождливую погоду футболисты в водное поло вынуждены играть. А на искусственном покрытии игры можно проводить постоянно, гарантия на него – от 8 до 15 лет.

В следующем же году планируется реконструкция стадионов "Спартак" и "Юность". На них также будет установлено искусственное покрытие. "Спартак" уже в конце сентября закроют на реконструкцию, стоимость проекта оценивается в 32 миллиона рублей — с учетом того, что необходимо заменить и беговые дорожки. Реконструкция "Юности" обойдется дороже – в 48 миллионов рублей. Стадион после ремонта должен полностью преобразиться.