Духовная история нашего северного края тесно связана с именем великого святого, в земле Российской просиявшего, преподобного Александра Свирского.

Святой преподобный Александр Свирский родился в 1448 году на берегу реки Оять в селе Мандера, родители его - Стефан и Васса - были люди простые. В юные годы он ушел на остров Валаам и там принял постриг, нарекли ему имя Александр. Через 13 лет Александр покинул Валаамский монастырь и поселился в 6 верстах от реки Свирь.

Новгородский архиепископ рукоположил преподобного Александра в сан священства, а затем в сан игумена и благословил на строительство церкви и обители.

Первая церковь, построенная в монастыре, была деревянной. Некоторое время спустя преподобный Александр отправил старцев к Великому князю Иоанну III Васильевичу с просьбой о помощи в устроении обители. Князь сделал большие пожертвования, а также дал мастеров для строительства каменной церкви. Это была первая каменная церковь в Олонецком крае, и освящена она была во имя Пресвятой Троицы. Через некоторое время была построена еще одна каменная церковь в монастыре. Так строилась Свирская общежительная обитель, ставшая центром религиозно-нравственного просвещения Олонецкого края.

В течение четырех с половиной столетий Александро-Свирский монастырь развивался и строился. В середине прошлого века он состоял из Спасо-Преображенского и Троицкого монастырей, а церквей в обоих монастырях было пять - все они каменные.

Со дня основания Александро-Свирского монастыря прошло около 500 лет, последние 80 монастырь не действовал, но теперь этот уникальный памятник русской православной культуры восстанавливается. Летом прошлого года вновь обретены мощи святого преподобного Александра Свирского, небесного покровителя Олонецкой епархии (ныне Карелии).

В Олонецкой епархии очень почитали преподобного Александра Свирского. В начале 70-х годов прошлого века в Петрозаводске был построен новый кафедральный собор во имя Сошествия Святого Духа, а под ним пещерная церковь, освященная во имя святых Олонецких чудотворцев. В центре располагалась икона Святого преподобного Александра Свирского.