"Теннисный бум" - так охарактеризовал ситуацию в Костомукше представитель одной из двух команд поклонников большой ракетки и мяча, прибывших в столицу Карелии на ко-мандный чемпионат республики. И как показал турнир, не только в этом городе, где всплеск популярности во многом связывают с приездом сильного мастера спорта Вадима Афанасьева, теннис завоевывает все новых и новых поклонников.

В некоторых районах число спортсменов, регулярно занимающихся теннисом, перевалило за сотню. В Петрозаводске же корты Парка культуры и стадиона "Спартак" практически не пустуют. В чемпионате Карелии выразили желание участвовать 14 мужских команд и 7 женских - рекордное количество. Кроме столичных теннисистов, в спор вступили представители уже названной Костомукши, Олонца, Кондопоги, Кеми. В турнире приняли участие практически все сильнейшие игроки.

Соревнования определили, кто в нынешнем летнем сезоне будет диктовать теннисную моду. Правда, первый турнир на приз открытия сезона уже назвал в начале июня имя победителя. И это было маленькой сенсацией - свой первый взрослый приз завоевал семиклассник Роман Шкупий, которому еще нет четырнадцати лет. Но это было в отсутствие многих сильнейших.

На чемпионате Карелии знатоки тенниса смело могли предсказать, какие две пары мужских команд будут выступать в финале. Лишь пятыми стали представители лучшей районной команды - олончане. А к финалу уверенно разобрались со всеми соперниками пары Сергей Шехин и Игорь Иванов, Алексей Зюзин и Анатолий Оргин.

В конце минувшего сезона очень сильной выглядела первая пара. Казалось, прибавь они в игре еще немного - и им не будет равных. Но нынешняя весна застала теннисистов на перепутье: Игорь сдает вы-пускные экзамены в школе, а Сергей только что завершил воинскую службу. Их соперники пришли к финалу в отличной форме и методично довели все сеты к победному счету. Оба раза - 6:3. Зюзин и Оргин из первой сборной Петрозаводска - чемпионы.

У женщин важнее финала многим показался полуфинальный поединок, когда Анна Маркова и Алина Ковальчук переиграли пару, составленную из экс-чемпионок Карелии Нины Бугай и Елены Ильиной. А в финале Маркова и Ковальчук одержали победу над Надеждой Евсеенко и Ольгой Мещеряковой. Чемпионки, получая награды, благодарили своих спонсоров - дирекцию пассажирских перевозок БОПа.

Нужно отметить, что бескомпромиссная борьба между командами шла даже тогда, когда решался вопрос о местах, далеких от призовых. Три дня в Парке культуры и отдыха с утра до полуночи состязались увлеченные теннисом спортсмены.