"Феррари": победа двадцать лет спустя

После вчерашнего этапа автогонок в классе "Формула-1" традиционный в Японии желтый цвет уступил свое место красному - цвету команды "Феррари". Еще бы - ведь пилот этой конюшни Михаэль Шумахер своей победой в Стране восходящего солнца принес "Скудеррии" корону чемпиона мира в самых престижных на планете автогонках. Чем привел в дикий восторг всю Италию, мечтавшую об этом титуле вот уже 21 год.

Гоночные страсти

В минувший уикенд во всем гоночном мире творилось что-то невообразимое. Люди, хотя бы понаслышке знающие слова "шикана" "псевдослик" или "слипстрим", всеми правдами и неправдами стремились в Японию, на предпоследний в этом сезоне этап автогонок в классе "Формула-1". Пробраться в Страну восходящего солнца удалось, понятно, не всем, как по причине большого количества желающих, так и из-за высокой цены. Впрочем, и для оставшихся на Большой земле выход нашелся. Специально перед этим Гран-при по всему миру на улицах были установлены большие экраны, где любители "Формулы" могли почти вживую наблюдать за ходом гонки. Эффект, конечно, не тот, но лучше это, чем совсем ничего. Хотя где-то к середине этапа все уже забыли, в каких географических широтах они находятся. Особенно в Маранелло, где, понятное дело, экран был самым большим. А случилось это из-за пилотов, которые сумели сделать решающую в сезоне гонку на редкость увлекательной.

Сузука - трасса для чемпионов

Собственно говоря, интересной она должна была быть по определению. И не только потому, что в очередной раз судьба чемпионского титула решалась на последних этапах. Просто трасса в Сузуке интересна сама по себе. Очень скоростная, с обилием поворотов и перепадов, она почти идеально подходит для определения лучшего пилота, лучшего болида и лучшей команды. Такой вот тройной the best. Нет, ну сами подумайте - скорость на трассе резко меняется с запредельной до очень маленькой (маленькой для "Формулы", само собой), медленные участки чередуются с очень быстрыми (за 300 км/ч), а малейшая ошибка в пилотировании грозит по меньшей мере вылетом в гравий.

Так что неудивительно, что уже в течение нескольких лет чемпион мира определяется именно в Сузуке. Тут мало правильно настроить болид (это не считая того, что машина просто обязана быть очень надежной), тут недостаточно хорошо пилотировать и правильно выбирать тактику пит-стопов. Это всего лишь составляющие победы. Главное в другом - почему-то именно на японской трассе становится ясно видна та мелочь, которая отличает чемпионов от всех остальных, тоже очень сильных гонщиков. Этой мелочи нельзя подобрать какое-то определение, ее нельзя пощупать и невозможно купить. Она либо есть - либо ее нет. И с самого начала гоночного уикенда стало ясно, что это малюсенькое дополнение к остальным достоинствам пилота есть только у двух человек - Михаэля Шумахера и Мики Хаккинена.

Собственно говоря, они это доказывали в течение всего сезона. По большому счету, боролись Михаэль и Мика только друг с другом, попеременно то вырываясь вперед, то несколько отставая. Ни Баррикелло, ни даже Култхард, одно время шедший на втором месте в общем зачете, всерьез в качестве претендентов на чемпионское звание не воспринимались. И правильно, потому как где-то с середины сезона в борьбе за корону уже по-серьезному схлестнулись Шумахер и Хаккинен. Между ними произошло много всякого, о чем мы подробно рассказывали ранее, и вот к финишу чемпионата Михаэль вырвался вперед. Ненамного, всего лишь на восемь очков, но это давало немецкому гонщику некоторое преимущество. Хаккинен обязан был рисковать. Шумахеру же делать это было вовсе не обязательно.

Но это все предварительный расклад сил, окончательно же все точки над "i" должна была расставить сама гонка. А в ней всякое случается, чему мы все уже не раз бывали свидетелями. Собственно говоря, Шумахеру для оформления своей победы де факто требовалось победить. Всего-навсего, и тогда немцу было уже все равно, на каком месте финиширует Хаккинен. А вот Мика в случае своей победы и безотносительно результата Шумахера всего лишь получал еще один шанс. Потому и задачи претендентов на титул на эту гонку были разными.

Субботний вакуум

С самого начала официальных заездов Шумахер с Хаккиненом будто бы играли в догонялки, в миниатюре повторяя историю нынешнего чемпионата. Стоило финну показать лучшее время, как тут же немец его улучшал. Вообще-то в пятницу на эти результаты никто особого внимания не обращал, поскольку чего там сравнивать - ну, проехал часть трассы лучше, зато на другом отрезке провалился. Дело ясное и привычное - все подбирают настройки и присматриваются друг к другу. А настоящая работа началась в субботу.

Денек перед гонкой выдался на редкость хорошим, хотя до этого синоптики пугали команды обложным дождем. Но мрачные прогнозы не оправдались. Над трассой ни облачка, природа отдыхает и ветерок навевает что-то такое расслабляющее. Пилоты вальяжно слонялись возле боксов, а Михаэль Шумахер в окружении толпы поклонников даже совершил легкую пробежку. Лезть в тесный, хотя и донельзя знакомый болид, никому из пилотов явно не хотелось, к тому же дождем и не пахло и торопиться было абсолютно некуда. На квалификацию дается целый час, а за это время уж пару-то быстрых кругов намотать всегда успеешь.

Впрочем, вылезать на трассу все-таки пришлось, и первым на это решился гонщик команды "Бенеттон" Александр Вурц, этак лениво прокатившийся по почти шестикилометровому кругу. Время он показал, естественно, не самое лучшее, однако подал пример остальным пилотам, нехотя рассевшимся по машинам и отправившимся в путь.

Само собой, вся эта леность и расслабленность были напускными. Вскоре над Сузукой вовсю завывали моторы, а в боксах шла лихорадочная работа по настройке болидов. Тут надо сказать, что с самого субботнего утра успел набедокурить пилот "Заубера" Педро Паоло Диниц, заливший всю трассу маслом. Во время тренировки в очередной раз взорвался его многострадальный мотор и Диниц, вместо того чтобы выехать с трассы, направился прямиком в боксы. И в результате заляпал вытекающим из движка маслом всю дорогу, из-за чего даже произошла пара мелких аварий. Стюарды это дело просто так не оставили и лишили наследника компании "Пармалат" двух лучших результатов в сессии.

Так что Диниц наматывал круги в надежде занять место повыше на стартовой решетке, остальные занимались примерно тем же, тасуясь в процессе квалификации, как колода карт. Но все это продолжалось только до тех пор, пока из боксов не показался "красный барон", со всей своей немецкой педантичностью тут же показавший, кто на трассе хозяин.

Собственно говоря, сразу после выезда Шумахера стало ясно, что на первые два места можно даже не смотреть. Потому как Михаэль так проехал свой быстрый круг, что тягаться с ним мог только Хаккинен. Что финн и сделал, с первой же своей попытки отобрав у Михаэля промежуточный поул-позишн. Немец в долгу не остался и в свою очередь улучшил результат. На что Хаккинен опять ответил лучшим временем дня.

К тому моменту остальные гонщики старались вообще не попадаться на пути алого и серебристого болидов. Причем касалось это даже вторых пилотов "Макларена" и "Феррари", то есть Култхарда с Баррикелло. Несмотря на то что машины у них в принципе идентичны болидам лидеров, по качеству езды они и рядом не стояли с двукратными чемпионами мира. Те сражались между собой в каком-то вакууме, а остальные пилоты всеми силами пытались этот вакуум создать. Что у них и получилось. Во всяком случае, никто Шумахеру и Хаккинену на трассе не мешал.

И вот за три минуты до конца отведенного часа Мика в очередной раз показывает лучшее время. Наблюдавший за его ездой из боксов Михаэль удивленно поглазел на монитор, досадливо сплюнул, нахлобучил шлем и отправился в очередной круиз по трассе. Было похоже, что немцу все это надоело - он гнал как сумасшедший, срезая шиканы и не обращая ни малейшего внимания на риск. И это принесло свои плоды. Проиграв Хаккинену на первом секторе, в дальнейшем Михаэль ехал так отчаянно, что наверстал упущенное и занял-таки поул. Теперь пришла очередь Хаккинена плеваться.

Однако выдержанный финн вместо этого сел за руль и попытался опять улучшить время. Под клетчатый флаг, возвещающий об окончании времени квалификации, он все-таки успел, но более ничего сделать не смог. Шумахер остался на первой позиции, Мика вслед за ним, а места на второй линии стартового поля поделили верные оруженосцы лидеров чемпионата - Култхард и Баррикелло. А на третьей линии к всеобщему удивлению оказалась пара из "Уильямс БМВ". И если шестое место Ральфа Шумахера еще можно было прогнозировать, то новичок Дженсон Баттон, непонятно чем не угодивший Фрэнку Уильямсу, своим очередным уже пятым местом просто поразил. Трасса-то чемпионская, а он тут первый раз. Зато пилоты "Джордана" сели в большую лужу - Френтцен занял только восьмое место, а Трулли и вовсе пятнадцатое. Остальные же проехали в силу своих способностей и возможностей их болидов. Впрочем, перед решающей гонкой это было не более чем мышиной возней. Все внимание было на топ-пару - Шумахера и Хаккинена. Вскоре один из них мог стать из двукратного чемпиона трехкратным.

Схватка на Сузуке

В воскресенье ночью нашаманенный синоптиками легкий дождик все-таки пошел, однако уже с утра он напоминал о себе только мелкими каплями. Трасса была хоть и влажной, но вопрос выбора резины перед командами не стоял - все обулись в псевдослик. В тактике тоже особых изысков ждать не приходилось, разве что неудачники квалификации решаться на три пит-стопа. Но лидеров это не касалось. К тому же компания "Бриджстоун", почувствовав важность момента, привезла в Сузуки только один тип резины, так что выбирать командам не пришлось. То есть в гонке все должно было решить мастерство пилота плюс умение его команды. Впереди было 53 круга.

Старт в Сузуке дает пилотам полный простор для деятельности. Это не бутылочное горло, а скорее река Волга в разливе. К тому же здесь к прямой старт -- финиш примыкает выезд из боксов, так что возможностей сманеврировать хоть отбавляй. Этого и не учли стратеги из "Феррари".

Вообще "Скудеррия" славится своими новаторскими выдумками. То бензин в холодильник засунут, то еще что-нибудь. Умельцы из "Макларена" им в этом посильно помогают, выдумав, к примеру, командную квалификацию, которую они применили в Индианаполисе. Без особого, впрочем, успеха. Теперь пришел черед нового изыска "ферраристов", затеявших что-то вроде командного старта. И тоже прокол.

Смотрелось это, безусловно, впечатляюще. Сразу после зеленых огней Шумахер и Баррикелло почти синхронно попытались скрестить траектории с серебряными болидами, однако не подумали о ширине трассы. И Хаккинен, и Култхард сумели уклониться и выиграли по месту после старта. В результате Хаккинен возглавил гонку и с повисшим у него на плечах Шумахером понесся вдаль. Забегая вперед, скажем, что остальные пилоты эти болиды с хвоста только и видели - те их только обгоняли. Култхард выиграл борьбу с Баррикелло и резво стартовавшим Шумахером-младшим и спокойно поехал третьим. Рубенс же завяз в середине пелотона.

Пока гонщики пихались между собой в борьбе за места с третьего по двадцать второе, Мика с Михаэлем мигнули преследователям габаритами и стали решать насущные проблемы, попутно отрываясь от пелотона со скоростью истребителей. Впрочем, никто им даже и не пытался мешать. Напуганные до полусмерти "главным безопасником" "Формулы" Чарли Уайтом, пообещавшим дисквалифицировать на три последущих гонки тех пилотов, которые хоть чем-то помешают Шумахеру и Хаккинену бороться между собой, гонщики старались держаться от лидеров подальше.

Поначалу Хаккинен ехал быстрее, ненамного, правда, но потихоньку его преимущество выросло до трех секунд. Однако Шумми это не слишком волновало. Вообще эта дуэль напоминала игру в мяч на резинке, когда мячик то притягивают к себе, то отпускают. Так и здесь - только Мика немного уйдет вперед, Михаэль чуть надбавит и отставание подсократит. Так они и ехали, играя на нервах у зрителей и у членов собственных команд.

Скоро стало ясно, что практически все пилоты решились на тактику двух пит-стопов. И где-то с тринадцатого круга гонщики потянулись в боксы. Хаккинен заправился и переобулся на восемнадцатом, а Шумахер жал на старой резине до упора, пытаясь сделать хоть какой-то разрыв. Однако после собственной остановки вернулся на трассу только вторым.

Но что не удалось Михаэлю с первого раза, получилось со второго. На свой последний пит-стоп Хаккинен заехал одним из первых - и просчитался. На сей раз "красный барон" выжал из ситуации максимум возможного, ехал рискованно, можно даже сказать, отчаянно, и в результате после выезда из боксов оказался на первом месте. Отрыв от Хаккинена был не особенно большим (около четырех секунд), но и этого Михаэлю хватило за глаза. Мика, похоже, тоже понял тщетность своих усилий и на экстраординарные меры не пошел. Так они и финишировали - впереди алый болид нового трехкратного чемпиона мира Михаэля Шумахера, а следом за ним Хаккинен и Култхард.

Вот и все - очередной король автоспорта известен. Шумахер наконец-то сделал то, зачем его, собственно, и звали в "Феррари" -- прервал более чем двадцатилетнюю безвыигрышную серию "Скудеррии". И привез титул в Маранелло, где он не был аж с 1979 года. Практически решена и судьба другого главного приза "Формулы-1" - Кубка Конструкторов. На Гран-при Малайзии алым болидам достаточно набрать всего четыре очка, чтобы победа "Феррари" в этом сезоне была полной. Ну а "Макларену" остается только надеяться на будущее, ведь в следующем сезоне в кокпитах серебристых и алых болидов мы увидим все тех же гонщиков. И борьба развернется снова.

Андрей Антипов