Год назад казалось, что Олонецкий молочный комбинат приближается к неизбежной гибели и спасти от остановки его может лишь чудо. У предприятия образовались огромные долги, только совхозам он был должен более миллиарда старых рублей. Руководители совхозов, потеряв надежду получить деньги за поставленное комбинату молоко, отказывались снабжать его сырьем. Производство стало стремительно сокращаться, но даже то, что производилось, не находило сбыта. Комбинат выпускал продукцию в стеклянной таре, и покупатели не хотели ее брать, потому что могли приобрести молоко или сметану других предприятий, расфасованную в пакеты, что, конечно, намного удобней.

Однако Олонецкому комбинату удалось выйти из затяжного пике. Прежде всего был приобретен автомат по фасовке продукции в пакеты. Затем на умирающий комбинат обратил свое внимание Василий Попов, руководитель петрозаводского предприятия Ленторг . Он поверил в будущее комбината и предложил сотрудничество его директору.

С этого времени продукция комбината стала реализовываться через сеть магазинов, принадлежащих Ленторгу . Директору комбината Михаилу Пешкову и руководителю Ленторга Василию Попову удалось вернуть доверие совхозов к молококомбинату, и они начали вновь поставлять необходимое ему сырье. Благодаря всем этим мерам комбинат не только не остановился, но и начал наращивать обороты.

За год объемы производства возросли в три раза. Так, в январе 1997 года комбинат перерабатывал только четыре тонны сырья в день, теперь же тринадцать. У предприятия появилась новая продукция, ныне жители Карелии, наряду с традиционными видами молочной продукции, могут побаловать себя йогуртом, обезжиренным молоком и творожной массой.

Новым этапом в развитии Олонецкого молочного комбината стало назначение Василия Попова его генеральным директором. Василий Попов считает молочный комбинат очень перспективным предприятием. Его настолько увлекла возможность заняться производством и стать участником возрождения нужного всей Карелии комбината, что он не только оставил пост руководителя своего собственного предприятия Ленторг , но и сменил петрозаводскую прописку на олонецкую.

Коллектив молочного комбината возлагает на Василия Попова большие надежды. Люди рассчитывают, что новый генеральный директор сможет обеспечить своевременную выплату зарплат, дальнейшее увеличение объемов производства и модернизацию оборудования.

А поверили в нового директора после того, как он зарекомендовал себя очень деятельным руководителем. Василий Попов начал работать в Олонецком районе совсем недавно, но уже успел многого добиться. Он сумел установить партнерские отношения с директорами совхозов. Молочный комбинат взялся помочь совхозам в организации посевной кампании и в реализации их продукции. Василий Попов гарантировал совхозам-партнерам комбината финансовую поддержку, а Ильинскому и Туксинскому совхозам будет предоставлен товарный кредит, рассчитаться за который они смогут своей продукцией.

Еще одно направление деятельности нового директора это забота о школьниках. Василий Попов взялся улучшить питание детей, с этой целью молочный комбинат берет на свое обслуживание столовые нескольких школ Олонецкого района. Но Василий Попов не намерен ограничивать свои контакты со школами только организацией питания: он надеется восстановить существовавшие ранее шефские отношения между школами района и Олонецким молочным комбинатом.