Столице Карелии — 300 лет. Славная историческая дата. Радоваться бы да подводить итоги на очередном рубеже. Увы, в футболе, самой популярной в мире и наиболее массовой в нашей республике игре, мы "тормознули", и основательно. Для примера приведем цитату из заметки "Красная Карелия" (1924 год): "В матче команд "Красноармейцы" и "Партпрофклуб" футболисты не показали хорошей игры. Причин тому много. Ужасное состояние поля в кочках, незнание правил и грубая толкотня в игре. Совету физкультуры надо искать и воспитывать судей. "Горбушка" (болельщики на горке) хулиганит, кричит обидные слова футболистам и судьям. Игроки команд после матча не имеют условий для помывки, где в воде столько микробов, сколько волос у членов С.Ф.К. на голове".

Прошло 80 лет, но приведенная цитата целиком соответствует нынешнему положению вещей на том же городском стадионе "Юность". Тот же жесткий, грунтовый прямоугольник поля, на котором о футболе напоминает лишь разметка. Полное отсутствие скамеечек для болельщиков. Небольшая, без удобств и воды, деревянная бытовка, приспособленная под раздевалки футболистам, крошечная судейская комнатка с тусклой "лампочкой Ильича". А моются футболисты после матча все в той же речке. Вот, собственно, и все достижения спортивной цивилизации XXI века столицы Карелии.

Между тем на этой, стертой до дыр площадке, практически пустыре, занимаются спортом тысячи горожан. Играются футбольные матчи чемпионатов города, республики, проводятся детские, юношеские турниры (до пятидесяти команд), соревнования школ города. Что касается других стадионов, когда-то функционировавших в городе, то они ("Динамо", "Локомотив", "ПЛМК", "Машиностроитель") либо полностью разрушены, либо не соответствуют элементарным требованиям спортивных соревнований. Республиканский стадион "Cпартак" также не имеет пригодного для футбола поля и, как правило, почти не используется (до июля выращивается то, что называется позже газоном, а в августе его уже нет). Пример проведения республиканского футбольного турнира "Онежских стартов" в мае, на пыльном шлаковом газоне запасной площадки у "Спартака" — наглядный пример того, где сегодня находится вопрос развития спорта и футбола, в частности, в Карелии.

Специалисты говорят: футбол — это прекрасное средство воспитания молодежи, привлечения ее к здоровому образу жизни. Да разве кто слушает у нас специалистов? Учитывая актуальность проблемы развития футбола, назрела острая необходимость рассмотрения важных вопросов всеми ветвями власти, общественными организациями. У исполкомов федерации футбола республики и Петрозаводска есть конкретные предложения. Важно, чтобы они были услышаны.