В сезоне 2002/03 ХК "Карелия-Русшина" выиграл чемпионат во второй лиге и победил в финале региона "Северо-запад". Во многом это заслуга тренерского штаба команды, который возглавил заслуженный мастер спорта СССР, дважды олимпийский чемпион, игрок "ЦСКА" Евгений Мишаков. Появление на тренерском мостике "Карелии-Русшины" знаковой, хоризматической фигуры российского хоккея можно считать для Карелии уникальным и счастливым стечением обстоятельств. Хоккейный клуб приобрел вес, появились перспективы дальнейшего развития хоккея в Карелии. Что же дальше? Об этом мы беседуем с главным тренером Евгением Мишаковым.

— Евгений Дмитриевич, как можно оценить прошедший сезон, что удалось сделать?

— Нам, я полагаю, удалось мобилизовать все имеющиеся ресурсы команды. Хороший игровой настрой хоккеистов, взаимопонимание целей, поставленных перед клубом, регулярные тренировки сделали свое дело. Мы набрали неплохую спортивную форму. Обыграли всех конкурентов в своей лиге за явным преимуществом. Сложнее было в финале региона, где были представлены клубы из Коми, Череповца, Мурманска, Санкт-Петербурга. Но и там хоккеисты Карелии сумели проявить волю к победе. Чемпионский титул был добыт лишь победной шайбой в овертайме в финальном поединке с питерским "Компрессором". Здесь же хочется сказать слова большой благодарности руководству Кондопожского бумажного комбината, коллективу Ледового дворца за предоставленную возможность тренироваться и играть матчи турниров на этой площадке.

— Среди части болельщиков, скептически оценивающих успех вашей команды, были и такие мнения: мол, набрали сильных игроков и валили всех более слабых соперников?

— Я бы посоветовал им попробовать самим сделать что-то подобное. На льду ведь не спрячешься, ты как на ладони. А любой противник мечтает о победе. Питерские команды второй лиги все укомплектованы хоккеистами, прошедшими игровую школу "СКА", "Ижорца", "Спартака", других команд города с богатыми хоккейными традициями. Такая же ситуация и со школой череповецкой "Северстали". Сильные команды и в Мурманской области. Я там работал и могу об этом уверенно сказать.

— Евгений Дмитриевич, в середине сезона "Карелия-Русшина" без тени робости поехала в Питер и сыграла два товарищеских матча с клубом высшей лиги...

— К тому времени я почувствовал, что наша команда сможет достойно противостоять клубу более высокого спортивного дивизиона. Опять же достаточно неритмичный календарь чемпионата лиги создавал окна в игровом режиме. Давно известно, что только в таких матчах закаляется характер команды, проверяется на деле ее готовность к более серьезному турниру. Два товарищеских матча с клубом высшей лиги питерским "Спартаком" стали именно таким положительным моментом сезона. Мы не стушевались, бились до последнего и в одном поединке добились ничейного результата.

— Каковы перспективы развития хоккея в Карелии?

— Главное, и я это подчеркну, все поняли, что в Карелии появилась настоящая хоккейная команда, способная выступать в профессиональной, первой лиге, сложился ее костяк. И я рад, что мой труд не пропал даром. Подтягивается и растет молодежь, создана детская хоккейная школа в Кондопоге с круглогодичным тренировочным циклом. В ней тренируются до 300 детей. Планируется строительство Ледового дворца и в Петрозаводске, где также есть ДЮСШ хоккея, в которой работают опытные, знающие свое дело тренеры. Кстати, наша карельская пятерка "Карелии-Русшины" постигала азы хоккея именно в этой ДЮСШ. Хорошо, что в Карелии ситуация с развитием хоккея имеет такие положительные тенденции. Это знаковые, позитивные моменты, фундамент будущих успехов. Поэтому я верю в будущее хоккея Карелии. Нужно лишь объединять усилия людей, заботящихся об этом благородном деле.

Тем более что интерес у болельщиков в Карелии к хоккею большой. На матчи "Карелии-Русшины" зрители приезжают даже из Петрозаводска, Медвежьегорска, других населенных пунктов. Трибуны почти двухтысячного дворца спорта заполняются до предела, окрашиваются в желтые клубные цвета. В руках болельщиков, поддерживающих любимую команду, — артибутика клуба, флаги, слышны речевки. Это даже для меня стало настоящим откровением. Играть с такой поддержкой зрителей приятно. Спасибо всем им за такое отношение к нашей команде.

— Евгений Дмитриевич, какие заботы у клуба сегодня?

— Хоккеисты отправились в отпуск. Каждый получил конкретные индивидуальные задания. У нас ведь в команде звезд нет, потому требования по возвращению после отпуска будут ко всем одинаковые. Впереди много серьезной работы. Несмотря ни на что, клуб "Карелия-Русшина" будет играть в российском чемпионате. В этом меня заверил в личном общении глава Республики Карелия Сергей Катанандов. Экономические проблемы клуба также будут решены. За нами, хоккеистами и тренерами, дело не станет, работать мы умеем.