В начале года, в день 85-летия Надежды Александровны Кротовой незабвенного зампреда республиканского спорткомитета, ветераны карельского спорта возложили цветы к ее могиле на сулажгорском кладбище. Удивителен, но исключительно прям и тверд был жизненный путь этой женщины, кстати сказать, не терпевшей мартовского Женского праздника и выказывавшей всегда явное неудовольствие, когда ее с ним поздравляли.

Младшей доченькой родилась Надя в богатой семье архангельского судовладельца, неоднократно повторявшего своей трехлетней любимице: Ты, Наденька, у нас самая умная, после домашней учебы обязательно отправим тебя в Лондон набираться заморской премудрости . Но революция безжалостно порушила и планы, и прежний уклад бытия. Отца лишили состояния, и в дальнейшем он обеспечивал семью скромным бухгалтерским трудом. А Надя, благодаря феноменальной работоспособности и юному оптимизму, преодолевала разные барьеры, устанавливаемые перед всеми бывшими .

В 1935-м она поступает в ленинградский институт физкультуры имени Лесгафта, в 39-м с отличием его оканчивает. За годы учебы становится чемпионкой Ленинграда и ВЦСПС в беге на коньках, увлеченно играет в русский хоккей с мячом в одной из ведущих женских команд страны. По направлению института работает в Челябинске, потом возвращается в Ленинград, попадает в блокаду, служит в госпитале, от голода теряет сознание и дорогой жизни ее вывозят в родной Архангельск. С 1945-го по 66-й она бессменный зампред комитета физкультуры вначале союзной Карело-Финской, позднее Автономной Карельской Республики. На этом посту ее узнали многие люди, и есть смысл предоставить им слово.

Георгий Парамошков, первый мастер спорта СССР по лыжам: Знаю семью Кротовой с 43-го, был рад ее приезду в Петрозаводск. С 45-го по 48-й сменилось три председателя, и Кротовой приходилось одной вести всю работу по руководству спортом. Не раз наблюдал, что, отстаивая свою точку зрения, она не боялась и не щадила ни генералов, ни партийных секретарей, ни собственного мужа начальника физподготовки военного округа. Не терпела подхалимов. Ее нельзя было обойти или обмануть. Любили за прямоту и справедливость .

Борис Егоров, рекордсмен и чемпион республики по легкой атлетике, футболист и хоккеист: Готовясь к марафону, проводил тяжелые изнурительные тренировки, а Надежда Александровна подойдет, бывало, и скажет: Вот тебе, Боря, пять рублей сделай ванну, расслабь и погрей свои бедные ноги . В 47-м после физкультурного парада на Красной площади нашу делегацию во главе с Кротовой принимали в Кремле Сталин и Молотов. В пенсионное время мы соседи по даче, где Надежда Александровна возглавляла строительство и даже брала в руки плотницкий топор .

Михаил Харлачев, легкая атлетика, комсорг спортивной делегации Карелии на первой Спартакиаде народов СССР: Кротова вела огромную штабную работу, знала все виды спорта, пригласила много известных тренеров. Организовала в Петрозаводске матч шести республик по конькам и ежегодные встречи Карелии и Архангельска по легкой атлетике .

Валентина Сивцова, гребля, лыжи, мастер спорта СССР: Властной была Надя и простой. Мы дружили семьями. Своими проблемами делилась с ней. Придешь, а Надя спросит: Есть хочешь? Ступай на кухню, ищи там сама чего-нибудь съестного! .

Людмила Матлах, инструктор спорткомитета: Все положения о республиканских соревнованиях тщательно проверяла и утверждала. Не покидала кабинета, пока не примет последнего посетителя. Изредка чисто по-женски жаловалась: Я же совсем раздетая. Давай пойдем вместе и закажем сразу пять костюмов! . Как гусар-девица, не признавала платьев, сумок, кошельков деньги, бумаги, мелочевку хранила в карманах. Помнила имена всех заметных спортсменов, тренеров и школьных учителей физкультуры .

Евгений Шорохов, председатель Госкомспорттуризма: Во время подготовки концепции развития спорта в Карелии советовался с Кротовой. Первая беседа состоялась 21 февраля 1990 года и продолжалась три часа. Среди обсуждаемых тем: как работать с активом, федерациями, ДСО; какой быть системе зачета, чтобы играть на самолюбии людей; как подбирать и расставлять кадры, координировать работу. От Надежды Александровны я получил благословение на свой нынешний пост вместе с заповедями: никогда не вывешивать на дверях табличку о часах приема людей по личным вопросам; хвалить работников при всех, ругать только наедине; не ходить на работу с пустой головой. Бесконечно благодарен ей за помощь и доверие. 23 сентября 1990 г. вместе с сыном навестил ее недомогающую дома, а через два дня сердце ее остановилось...

При жизни Надежда Александровна не получила ни медалей, ни орденов, ни почетных званий, но она была высшим и непререкаемым авторитетом в карельском спорте. Нам важно не только помнить, но работать и жить по лучшим человеческим образцам .