Владимир Петтай, известный в недавнем прошлом футболист Петрозаводска, ныне тренер городской команды "Спартак", —первый из футбольных арбитров Карелии, кому довелось пробиться в высший судейский корпус страны, обслуживающий матчи премьер-лиги российского футбола. И не просто пробиться, скажем, в резервный список, а получить назначение в качестве главного арбитра в поле на конкретный, кубковый матч "Зенит" — "ЦСКА". Матч в Санкт-Петербурге на "Петровском" закончился победой зенитовцев, Владимир Петтай получил хорошую оценку за судейство от инспекторов поединка.

— Владимир, прежде всего хочется поздравить тебя от имени футбольного мира республики Карелия, Петрозаводска, всех болельщиков, с успешным дебютом в премьер-лиге. Многие в своих звонках, письмах просят рассказать об этом событии подробнее. Какие впечатления сохранились от матча "Зенит" — "ЦСКА"?

— Большая арена "Петровского", словно Колизей, и ты — как гладиатор, на которого смотрят 18 тысяч зрителей. Проиграть ты не имеешь права. Волнение, особенно до первого фиксированного нарушения. Чувство ответственности велико. Затем, после свистка и установки мяча для штрафного, все стало на свои места.

— Как вели себя игроки, тренеры команд, оказывали ли некое давление на новичка лиги?

— У футболистов в матче свои задачи, нужен результат, но и с судьями они ведут себя по-разному. Скажем, зенитовец Радимов постоянно комментировал эпизоды, высказывал недовольство. Он ведь игрок бывалый. Пришлось сделать замечание. И, наоборот, армеец Рахимич или чешские футболисты обеих команд — очень корректны и заняты больше игрой. Тренеры претензий не высказывали.

— Каково отношение коллег, арбитров к этому, возможно, знаковому событию в твоей жизни?

— Все были очень доброжелательны, поддерживали перед матчем, особенно питерские судьи, с которыми лично знаком. Желали удачи. По их мнению, экзамен я не провалил. Здесь же хочется вспомнить и моего первого учителя Владимира Буракова. Он мне посоветовал попробовать судить матчи футболистов, помогал на первых порах.

— Владимир, за семь лет судейства ты прошел путь от любительского футбола до премьер-лиги. Тебе всего 30 лет, и, кажется, есть все шансы добраться до лиги чемпионов?

— Судейство — дело непростое, и требования к нему высокие. Зачастую многое зависит от очередного матча. Провел его неуверенно, получил низкую оценку — и можешь ждать следующего назначения очень долго. А два "неуда" — слетишь с премьер-лиги. Нужно быть постоянно очень внимательным и повышать свои практические знания. Как сказал Николай Левников, эти первые матчи для меня аванс, а такое доверие необходимо оправдывать. Кроме этого, в судействе немало профессиональных ступенек и категорий. Все их нужно пройти. Обязательно — два года в премьер-лиге с высокими положительными оценками. Затем тебя могут выдвинуть от России на международную арену. Загадывать здесь бесполезно, нужно работать, а жизнь покажет.