Ныне, если есть сильное желание потягаться силами с лидерами мирового спорта, нужно только иметь деньги и сесть на нужный поезд. В конце января на севере Италии состоялся популярный международный марафон "Marcialonga".

Протяженность трассы — 70 километров "классическим ходом". Однако дистанция расположена на высокогорье (1500 метров над уровнем моря), что превращает ее в сверхмарафон — тяжелое испытание силы воли и духа участников. Несмотря на это около пяти тысяч гонщиков со всего мира рискнули принять участие. Среди них в Италии была и команда опытных лыжников из Петрозаводска, членов лыжного клуба "Веспорт": Николай Кабанен, Игорь Сотин, Олег Поченты, Леонид Янкелович и студент ПетрГУ Денис Кабанен.

Бежать в компании лыжной элиты мира (почти 400 известных гонщиков) — дело непростое, но интересное. Около сотни марафонцев — постоянные участники кубков мира последних лет, лидеры и чемпионы различных марафонских дистанций. Лучший результат из карельских гонщиков на трассе в Италии показал 19-летний Денис Кабанен. Стартуя во второй тысяче участников, он в итоге финишировал 187-м.

Результат Дениса можно квалифицировать как успех. Лыжными гонками он, учащийся эколого-биологического факультета, занимается всего третий год.

В марафоне участвовал еще один наш земляк, член сборной России, мастер спорта международного класса Роман Виролайнен, который сейчас живет и тренируется в Москве. Он стал лучшим среди российских лыжников и занял общее шестое место в мировой табели о рангах.

Николай Кабанен:

"Дистанция проложена вдоль горной реки, крутые подъемы чередуются с не менее сложными спусками. Изюминкой марафона стал финишный подъем длиной в три километра и перепадом высоты в 200 метров. Затем длинный серпантин по тротуарам и улочкам городка Кавалезе. Он был засыпан искусственным снегом и завершался на небольшой площади, оснащенной трибунами и большим телеэкраном".

Проживали наши лыжники в небольшой гостинице в Антериво (15 километров от финиша), прямо на красивом склоне огромной горы. Рядом жили гонщики из Норвегии, Швейцарии, Италии, Германии, Финляндии. Самой большой делегацией на старте "Marcialonga" была команда Норвегии – более 700 спортсменов, а из огромной и снежной России приехало менее 100 лыжников.

Впереди у карельской команды новые старты. Ближайший чемпионат — Токсовский — в середине февраля, затем "Finlandia-Hiihto" в финском городе Лахти.