Сергей Петров, сорокалетний рыбак-любитель, выехал в озеро вместе с приятелем проверять сети. В один момент оба как-то неловко накренили лодку и вывалились из нее в прохладную осеннюю воду. Напарник сразу пошел ко дну, а Сергею удалось удержаться на поверхности воды, но до берега было не доплыть. Он стал звать на помощь.

Его призывы услышала проходившая мимо пятиклассница Лена Никитина. Ясно, что в свои 12 лет помощь она оказать не могла, поэтому кинулась на поиски взрослых. Но случайные прохожие не верили ее сбивчивому рассказу, а скорее, просто не хотели верить. Лишь семнадцатилетний учащийся ПТУ Дима Мельников отозвался на просьбу девочки и вместе с ней поспешил на берег. Вдвоем они прыгнули в лодку и, подплыв к месту, где уже полчаса боролся за жизнь Сергей, вытащили его из воды.

Мэр Петрозаводска подарил Леночке цветок и грамоту и сообщил, что спасатели представлены к медали "За спасение утопающих". Второй герой - Дима оказался в больнице, и поздравления за него принимала бабушка. Грамота и цветы - это, конечно, хорошо. Медаль - тоже здорово. Но город бы, наверное, не обеднел, если бы за свой счет отправил ребят в какой-нибудь "Артек" или, на худой конец, наградил денежным призом.