Всякий, кто прогуливался вечером прошлого вторника вблизи здания "Кареллеспрома", удивлялся: откуда в Петрозаводске столько дорогих и модных машин и почему они в таком количестве скопились в одном месте. Нечему удивляться. Просто в это время в доме карельских лесопромышленников проходила конференция республиканского отделения партии "Единая Россия". А "единороссы", подавляющее большинство которых — представители высшего чиновничества, депутаты разных рангов и крупные предприниматели, на "Жигулях" себе ездить не позволяют.

Главный вопрос, который должны были решить партийцы на конференции, — официальная регистрация столичного подразделения республиканской организации и выбор ее председателя. Глава политсовета Владимир Собинский во вступительной речи объяснил, что петрозаводская ячейка уже давно функционирует, но нужно подтвердить ее полномочия юридически. Поскольку все заключалось в формальной стороне дела, голосование было скорым и единогласным. Так же быстро и единодушно решился вопрос с председателем городской организации КРО "Единая Россия". Им стал Валерий Дубов. Однако за видимыми единодушием и простотой, с которыми дался "единороссам" этот выбор, скрывались внутренние интриги, не позволявшие долгое время определить, кто должен возглавлять петрозаводское подразделение.

Известно, что на место председателя столичного отделения метил мэр Петрозаводска Виктор Масляков. Однако его политическое усиление по партийной линии никак не связывалось с планами группировки Владимира Собинского и Андрея Мазуровского. Именно поэтому последние вынуждены были пойти на компромиссный вариант: провели переговоры с недавним изгоем и "отставником" Дубовым и обещали ему поддержку остальных членов партии. Понятно, что отстранение от партийного руководства Виктора Маслякова (в итоге его не включили даже в политсовет столичного отделения) было организовано не без ведома Сергея Катанандова и с его явного или завуалированного одобрения.

Похоже, что Виктор Николаевич ожидал такого поворота событий. На конференцию он опоздал минут на сорок. И когда тихонько вошел через дальнюю дверь в зал, где проходило мероприятие, выяснилось, что ему элементарно не хватает места. Все кресла были заняты, и большому мэру даже пришлось с пару секунд пометаться в проходе, прежде чем один вежливый соратник по партии не уступил ему свой стул на галерке, около самого выхода. Со стороны все это выглядело весьма символично.