Класс — это стабильность. Истина простая и легкая для запоминания. О подлинной силе игрока или команды можно говорить, только если на протяжении нескольких лет они показывают качественную игру. Удачный выстрел в одном матче и даже в одном отдельно взятом сезоне не дает серьезных поводов для ликований. Если обладатель кубка УЕФА не может занять хотя бы третьего места в подгруппе с болгарами и румынами, не может забить больше 3 голов за 4 игры и не может в решающий момент собраться, чтобы победить бухарестских милиционеров, это означает лишь то, что ЦСКА — несильная команда, а прошлогодний успех — лишь минутное озарение.

Еще класс — это умение в игре действовать лучше, чем на тренировке, а в решающих матчах концентрироваться и играть лучше, чем в товарищеских побегушках. Нашим великим чемпионам нужно было собраться на конкретный матч против весьма заурядного противника. Не смогли. Поле было плохое, настроение — чемоданное, тренер не сумел достучаться до игроков. Им, вишь, уже было пора в отпуск, последняя игра, их уже министр обороны лично за руки держал и по головкам гладил, а Газаеву так даже подарил пистолетик. И вот эти смешные аргументы о чемоданном настроении звучали на послематчевой пресс-конференции. Просто утренник в детском саду "Журавка". Самое то для людей, получающих порядка 50 тысяч долларов в месяц.

По сути на примере Центрального спортивного клуба армии видна общая картина в российском футболе. Любой может сверкнуть, удивить, забить гол-красавец, но каждый раз это будет прыжок выше головы. В то время как по-настоящему хорошие клубы просто на такой высоте живут.

"Локомотив" и "Зенит" своим неожиданным успехом лишь подтвердили ту же незамысловатую мысль. Доведя себя до края, шагнув за него и уже фактически повиснув на подтяжках над бездною, они вдруг проявили чудеса героизма и акробатики и вылезли на поверхность. Опять родимый стахановский характер: вместо того чтобы спокойно делать положенную норму ежедневно, мы будем месяц говеть, а потом ухнем и забацаем восемь норм за час. "Локомотив", промотав все нажитое непосильным семинским трудом, пропустив уже 2 гола на своем поле от датского "Брондбю", вдруг восстал из гроба и в оставшихся полутора матчах нашпиговал противников восьмью мячами. Команда триумфально, по-буденновски ворвалась в 1/16 финала, а Лоськов после двухлетнего перерыва опять стал штамповать голы со штрафных.

"Зенит", напротив, свой успех вымучил и выстрадал. Тонул в английском болоте, выдюжил против "Севильи", под конец отбивался от турок перекладинами да штангами и ведь в итоге выстоял и в отличие от ЦСКА выскочил невредимым из куда более сильной группы. Но опять же все это носит характер случайности, удачи и подвига, а вовсе не силы, класса и стабильности.

Теперь зенитовский Петржела обещает шокировать публику кардинальной сменой состава. Намекая при этом на неприкасаемых своих нападающих. Железнодорожный Эштреков ждет увольнения, но в силу последних неожиданностей хорохорится. А Газаев, видимо, рассматривает подаренный ему пистолет и думает о роли оружия в жизни настоящих гордых мужчин.

P.S. Впрочем, смешной шанс на выход в весну у ЦСКА еще есть. Если "Марсель" победит румын, а "Левски" не проиграет голландскому "Херенвену", армейцы могут с жалкими 4 очками протиснуться в 1/16 финала по разнице забитых и пропущенных мячей. Хотя "Марсель" и "Левски" свои задачи уже решили и ради советской армии вряд ли будут надрываться.